Lode per l’Ockham – NRC

Come può una freccia continuare a volare nell’aria dopo aver lasciato l’arco? Il movimento della freccia funziona con i colpi dell’ala dell’angelo fino a quando non si esaurisce? O la freccia ha ricevuto un impulso – velocità in una certa direzione – dalla corda tesa?

La seconda spiegazione è più probabile, anche se non hai prestato molta attenzione durante le lezioni di fisica. Se ci sono diversi modi per spiegare un fenomeno o una misurazione, è probabile che la spiegazione più semplice, facendo il minor numero di ipotesi (non dimostrate) sia corretta.

Questo principio, che gli scienziati applicano regolarmente, è noto come la lama di Occam. Prende il nome da William van Ockham, un monaco francescano che visse in Inghilterra tra la fine del XIII e l’inizio del XIV secolo. Non fu il primo ad applicare questo principio, ma il suo approccio alla filosofia medievale e agli “dei” stabiliti fu così severo che divenne famoso e fu persino accusato di incitamento all’eresia.

la vita è semplice È un omaggio del biologo quantistico britannico Johnjoe McFadden a Ockham e al suo codice. Il libro è ricco di informazioni. Non descrive solo la vita di Occam e il rapporto tra religione e scienza dell’epoca. McFadden mostra anche come il principio del rasoio di Occam abbia svolto un ruolo nel perfezionamento delle teorie scientifiche per secoli. Dal punto di vista di Copernico sull’eliocentrismo, alla teoria dell’evoluzione di Darwin e alla teoria della relatività di Einstein. MacFadden descrive come questi progressi scientifici siano avvenuti con la lama di Occam in mano.

Per questo, McFadden ti guida attraverso importanti scoperte scientifiche: dal barattolo elettrico di Leida, al DNA e alla meccanica quantistica. Tutti gli argomenti sono spiegati in modo compatto, con alcune utili illustrazioni. Tuttavia, si scopre che la ricerca della “spiegazione più semplice con il minor numero di ipotesi” può portare a teorie sorprendentemente complesse.