Ecco la risposta breve per chi ha poco tempo. No, non era un’esagerazione. Abbiamo affrontato questo problema con una politica efficace.
CFC
Ma c’è molto altro da dire su questa domanda posta dal lettore che conosco. La domanda viene posta regolarmente nelle discussioni sugli attuali problemi ambientali. E questo non è così strano, perché già all’epoca era uno dei principali problemi ambientali, mentre ora sembra essere in gran parte scomparso dai radar. Per inciso, il cambiamento climatico – comunemente indicato come “effetto del riscaldamento globale” – era un argomento molto discusso all’epoca.
Il buco nello strato di ozono è stato scoperto nel 1985 ed è stato uno shock. Sorprendente di per sé, perché poi è diventato chiaro che le precedenti misurazioni satellitari indicavano anche concentrazioni di ozono molto basse, ma sono state scartate come irrealisticamente basse. Ma da dove è venuto? Ben presto divenne chiaro che il cloro e i fluorocarburi (CFC) erano responsabili dell’esaurimento dello strato di ozono.
Frigoriferi e aerosol
Queste sostanze innaturali venivano utilizzate principalmente come refrigerante (nei frigoriferi, ad esempio) e come combustibile (nelle bombolette spray, ad esempio). Erano materiali delicati e innocui con cui lavorare – pensavamo – perché non tossici e non reattivi.
Questo è vero, ma questo è vero solo nell’atmosfera inferiore. Nella stratosfera, lo strato superiore dell’aria dove si trova lo strato di ozono, i CFC vengono scomposti dalla luce UV brillante. Quindi gli atomi di cloro rilasciati abbattono molto ozono in una reazione a catena.
E questo è un problema, perché lo strato di ozono protegge la vita sulla Terra dai dannosi raggi ultravioletti. Infatti, senza lo strato di ozono, non ci sarebbe vita sulla superficie terrestre. Quindi non sorprende che ci sia molta preoccupazione per questo.
HFC invece di CFC
Nel 1987, ciò ha portato al Protocollo di Montreal, l’esempio archetipico di politica ambientale efficace. Questo protocollo e le successive modifiche hanno eliminato gradualmente i CFC. Un motivo importante per cui hanno agito così attivamente era che esisteva una soluzione relativamente semplice: sostituire i CFC con HFC meno dannosi e non contenenti cloro.
Nonostante ciò, c’è stata opposizione alle misure e nel dibattito pubblico la questione è stata talvolta minimizzata o addirittura respinta. Proprio come adesso, con la crisi climatica e la crisi dell’azoto. Tuttavia, una grande differenza è che le recenti crisi sono molto più difficili da risolvere rispetto all’esaurimento dello strato di ozono. Carbonio e azoto sono completamente intrecciati con i sistemi energetici e alimentari odierni e ridurre le loro emissioni è più complesso che sostituirli l’uno con l’altro.
Come stanno le cose adesso?
Poiché i CFC rimangono nell’atmosfera per molto tempo (decenni o secoli), lo strato di ozono è iniziato solo di recente riprendersi. Secondo i calcoli, ci vorranno altri 50 anni prima che lo strato di ozono riacquisti il suo spessore precedente.
Nel 2016 abbiamo effettivamente realizzato un video sul buco nello strato di ozono. Quindi gli scienziati hanno visto per la prima volta un miglioramento:
Sfortunatamente, alcune alternative riducono ancora lo strato di ozono, anche se in misura minore. Molte di queste sostanze sono anche gas serra e contribuiscono quindi al riscaldamento globale. La ricerca di alternative migliori continua.
Il paradosso della prevenzione
Quello che viene dopo Buona fortuna e Dio ti benedica Un evento è un fenomeno ben noto: perché se possiamo sopprimere una minaccia attraverso le azioni, alcune persone dubitano che sia davvero una minaccia. Questo è anche noto come il paradosso della prevenzione.
Il termine è entrato in uso durante la crisi del Corona, ma si applica anche all’esaurimento dello strato di ozono: guardando indietro, il problema sembra essere stato migliore. Non perché non ci fosse il pericolo di un grave problema, ma perché abbiamo adottato misure efficaci.
Il paradosso della prevenzione in uno schema creativo:
pioggia acida
La pioggia acida è un altro problema ambientale frequentemente menzionato e parzialmente risolto. Le emissioni di anidride solforosa (SO2) sono state notevolmente ridotte, ad esempio, applicando filtri ai camini. Di conseguenza, l’acidificazione è diminuita in modo significativo, almeno nell’Europa occidentale. Nell’Asia orientale, dove le emissioni di anidride solforosa sono ancora elevate, l’acidificazione resta un grave problema.
L’azoto contribuisce anche all’acidificazione e, come abbiamo notato, ridurne le emissioni è più difficile delle emissioni di zolfo.
