Scienziati cinesi hanno scoperto un nuovo minerale sulla superficie lunare. Questo potrebbe avere conseguenze disastrose. Dopotutto, il metallo contiene l’isotopo elio-3, un nucleo atomico che può essere utilizzato come combustibile per i reattori a fusione nucleare.
La scoperta è stata annunciata venerdì. Si dice che sia un minerale descritto dall’agenzia di stampa ufficiale cinese (Xinhua) come un cristallo incolore. È stato scoperto in una spedizione di regolite lunare portata sulla Terra nel 2020 da Chang’e-5la prima missione cinese per portare campioni dalla luna.
È anche la prima volta nella storia che la Cina scopre un nuovo minerale sulla superficie lunare. E sembra subito costoso: sebbene altri minerali siano stati scoperti sul nostro satellite naturale dagli Stati Uniti e dalla Russia in precedenza, la Cina afferma che la scoperta è unica. Si dice che il minerale, Changesite- (Y), dal nome di Chang’e, la dea cinese della luna, contenga elio-3.
La presenza di elio 3 è di grande importanza. Dopotutto, il peer è importante per alcuni reattori a fusione nucleare guidare. Sebbene tutte queste cose siano attualmente in fase sperimentale, molti scienziati sperano che entro pochi decenni forniranno una fonte di energia quasi illimitata, che non pompa gas serra nell’aria.
Tuttavia, la maggior parte dei reattori a fusione sono progettati per combinare deuterio e trizio, due isotopi dell’idrogeno, per produrre energia. Ma alcuni progetti presuppongono l’uso dell’elio 3: la fusione dei nuclei dell’elio-3 rilascerà una quantità significativa di energia, senza che il materiale circostante diventi successivamente radioattivo.
Tuttavia, l’elio-3 è molto raro sulla Terra, il che potrebbe complicare quei piani. Per questo motivo gli scienziati da tempo osservano la luna, poiché si dice che ci sia una grande riserva. A causa del vento solare, le particelle ad alta energia che il Sole spara costantemente nello spazio, nel corso degli anni si sono depositate circa un milione di tonnellate di elio-3. La regolite lunare lo farà Da mille a diecimila Può contenere 3 volte più elio di quello presente nell’atmosfera terrestre.
La Cina vuole essere il capofila
La Cina ora vuole pubblicare più risorse per verificare se l’estrazione del materiale è possibile. Un giorno dopo la scoperta dell’elio-3 a Changesite-(Y), il paese ha immediatamente annunciato tre nuove missioni senza pilota sulla Luna nei prossimi 10 anni. Il paese ha lanciato sonde senza pilota sul nostro satellite naturale dal 2007, come parte del programma satellitare cinese lanciato nel 2004.
L’espansione del programma lunare è un segno che le ambizioni della Cina nello spazio stanno crescendo. Ad esempio, il paese ha recentemente iniziato a costruire la propria stazione spaziale, Tiangong Diventare un concorrente della Stazione Spaziale Internazionale. Anche un rover senza pilota cinese è atterrato su Marte per la prima volta nel 2021, un altro segno che il Paese sta andando avanti. Nel prossimo decennio, anche lo Stato vuole, proprio come l’Occidente, Portare le persone sul pianeta rosso.
