I giocatori di pallavolo affrontano un compito difficile ai Mondiali: “Ma c’è un trucco in esso”

Il primo turno dei Mondiali di pallavolo per l’Olanda si è concluso con due sconfitte contro Belgio e Italia. Inciampato, perché l’arancione avrebbe potuto usare bene questi punti.

Nel secondo turno, anche quello della fase a gironi, le nazioni stasera non partiranno da zero, ma con i punti ottenuti dalla prima fase a gironi. Pertanto l’Olanda è sesta nel girone, dove per raggiungere i quarti di finale è necessario un posto tra le prime quattro.

E in quel secondo round, grandi paesi come Cina e Brasile, testa di serie seconda ai Giochi Olimpici della scorsa estate, stanno aspettando. Stasera l’Argentina è la prima contendente al secondo turno.

Per superare la delusione dello scorso fine settimana, i giocatori possono contare sul supporto dell’assistente tecnico della nazionale Francine Houermann. Con 422 presenze nei panni di se stessa, Avital Selinger ha lavorato come allenatore e ora fa parte della sua squadra.

Hoermann: “Devono fare i conti con le delusioni delle ultime due partite, ed è mio compito di ex giocatore aiutarli in questo, in modo che possano imparare da loro e guardare di nuovo al futuro”.

“Ho notato che posso mettermi nei panni dei giocatori che stanno affrontando”, continua l’ex quarterback. “Quando stanno attraversando un momento difficile, cerco di portarli fuori da lì e mettere tutto in prospettiva. Sono anche quello a cui possono rivolgersi se vogliono chattare”.

Elaine Timmerman è d’accordo e, come centrocampista dell’attuale Orange, la presenza di Horman nella squadra del compagno ha molto a che fare con questo. “Puoi davvero parlarle di tutto, ad esempio della sua esperienza, di come ho vissuto le cose e anche di come mi sento”, ha detto la 23enne del suo debutto in Coppa del Mondo.

“Le donne nello staff sono molto gentili, ma sono diverse dagli uomini”.

Dieci anni fa non avresti pensato che Horman avrebbe avuto un ruolo nel coaching. “Dopo la mia carriera, ho completamente finito di giocare a pallavolo”, ha ammesso l’ex nazionale 47enne, che ha giocato ai massimi livelli per sedici anni.

Hoermann: “Ero davvero pronto per qualcosa di diverso, quindi sono uscito consapevolmente dal mondo della pallavolo per un po’. Fino a qualche anno fa, ho sempre avuto l’idea di voler fare qualcosa con la mia esperienza e ho pensato di poterlo fare contribuire.”

L’ultima finale di Coppa del Mondo di Horman da giocatore è stata nel 2010. Quindi non è sopravvissuta al secondo turno. Ora spera di raggiungere questo obiettivo in un ruolo di assistente allenatore con Selinger.

“La missione è molto chiara. L’obiettivo sono i quarti di finale e bisogna fare qualcosa per questo. Dobbiamo andare a tutta velocità, ma non in modo coercitivo. Ed è lì”, spera Hoermann.

Houermann: “Dobbiamo prenderla come una sfida e dobbiamo anche goderci il fatto che il torneo si terrà in Olanda. La Legione è dietro di noi”.

Né Timmerman ha perso di vista il fatto che il pubblico acclama con entusiasmo i giocatori di pallavolo. “È molto eccitante, con 10.000 persone sugli spalti”, ammette Timmerman. “Ma i Mondiali nel nostro Paese, chi della nostra squadra l’ha sperimentato e chi lo testerà di nuovo? Nessuno”.

E se tocca a Timmermann, il Mondiale per l’Olanda non è ancora pronto dopo il secondo turno. “Lotteremo ancora e daremo tutto. Contro l’Italia abbiamo fatto abbastanza bene, soprattutto se si considera che è il numero 2 del ranking mondiale. Se possiamo fare il nostro gioco, possiamo davvero mostrare qualcosa e poi c’è un trucco in esso.”