Eric Van Loon ha guidato il suo ultimo Rally Dakar. Il pilota di Aircel aveva messo in discussione il suo futuro nel rally più duro del mondo per un po’ di tempo, ma lunedì ha annunciato che si sarebbe preso una pausa per sempre. “Sta diventando molto pericoloso.” Con tre incidenti in una settimana, Van Loon descrive la sua settimana come la più dura della sua carriera.
“Sono rimasto un po’ sorpreso per un po’”, dice Van Loon un giorno dopo il suo grave incidente al Rally Dakar. “Il mio navigatore l’ha visto e ha immediatamente premuto il pulsante medico. Fortunatamente non ho avuto nulla dopo, ma è stato il peggior crollo della mia carriera”.
In ospedale, che secondo Van Loon era molto sporco, iniziò a pensare al suo futuro. Qualcosa che ha fatto molte volte prima.
“Cos’è che mi fa continuare a guidare la Dakar?” , si chiede ancora il pilota dell’auto da corsa il giorno dopo. “Fanno roadbook guidando a 30 chilometri all’ora, ma noi stiamo guidando a 130 chilometri all’ora. C’è solo una persona nella nostra classe che non ha avuto problemi. Succede spesso. Oggi vedrai di nuovo abbastanza incidenti”.
“La Dakar è una dipendenza e devo superarla adesso”
Non vuole dare la colpa interamente all’organizzazione, ma vuole sottolineare che ai suoi occhi non è più sano. “Siamo in un’atmosfera qui in cui l’incidente ne fa parte, ma a casa senti che papà è sdraiato su un elicottero con la schiena probabilmente rotta. Non è una buona notizia”.
Fan Loon non smetterebbe comunque di correre. La spina esce solo al Rally Dakar. “Dakar è una dipendenza e devo sbarazzarmene ora. Tutti si aspettano che tu sia lì ogni anno. “Ma non è più così per Van Loon.
“Sono Eric van Loon. Quando dico qualcosa, lo faccio.”
Non è il primo pilota a dubitare di continuare a correre nel rally più duro del mondo. La maggior parte di loro è tornata “normalmente”, anche se ora l’Eersel del guidatore si sente davvero diverso, dice. “Sono Eric van Loon, se dico qualcosa, lo faccio così.”
E così per Van Loon il contatore è ancora bloccato sulla tredicesima Dakar. Ma non sembra scomparire del tutto. Vede ancora un ruolo come allenatore. “Soprattutto se Anja (sua moglie, ndr) comincerà a guidare un camion l’anno prossimo. Per lei ora resterò in Arabia Saudita”.
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