Possiamo risolvere il cambiamento climatico con le nuove tecnologie?

Rendi le nuvole più bianche o rilascia particelle nell’aria per combattere il riscaldamento globale. Sono esempi di Ingegneria geologica o Ingegneria climatica, o interferendo con i sistemi naturali della Terra. L’obiettivo è combattere il cambiamento climatico. Sembra futuristico, ma potrebbe non essere così presto.

TU Delft inizia l’anno con un’importante ricerca in ingegneria climatica. Insieme all’Università britannica di Cambridge, trascorreranno i prossimi sei anni alla ricerca di come rendere le nuvole più bianche.

La teoria è che le nuvole bianche riflettono più luce solare. Questo raffredderebbe la Terra. “Indagheremo se funzionano e quali sono le implicazioni ei rischi di queste tecnologie”, afferma il professore di ricerca atmosferica Hermann Rauschenberg della TU Delft.

Una nuvola può essere costituita da molte piccole goccioline o da un numero minore di grandi goccioline. “La luce solare che cade su una nuvola con goccioline molto più piccole viene riflessa meglio della luce solare su una nuvola con meno goccioline ma più grandi”, spiega Rauschenberg.

Il professore vuole usare la sua ricerca per cambiare le nuvole sul mare. “Puoi pompare cristalli di sale dal mare, romperli e poi soffiarli in una nuvola”, dice Rauschenberg. In questo modo ottieni più goccioline più piccole nella nuvola, rendendola più bianca e più riflettente del normale. È così che la Terra si raffredda. Questo è chiamato Illuminando la nuvola marina.

Nei prossimi anni indagheranno se questo funziona davvero a Delft. “Vogliamo vedere se è tecnicamente possibile, utilizzando cristalli di sale. Quindi vogliamo vedere se ha davvero un effetto rinfrescante e se ci sono effetti collaterali indesiderati”, afferma Rauschenberg. Ad esempio, i modelli di pioggia possono cambiare a causa dell’intervento umano.

Negli Stati Uniti, anche il governo ha un grande Programma di ricerca Lanciato. Nei prossimi cinque anni vi si svolgeranno anche ricerche sulle tecnologie per combattere le conseguenze del cambiamento climatico.

Ciò riguarda, ad esempio, la cosiddetta iniezione di aerosol stratosferico, in cui le particelle di zolfo vengono introdotte nella stratosfera, chilometri sopra la Terra.

“Si disperdono intorno alla Terra e bloccano la luce solare. Circa l’1-2 percento della luce solare, che fa abbassare la temperatura sulla Terra”, afferma Claudia Wieners, ricercatrice presso l’Institute for Sea and Atmospheric Research dell’Università di Utrecht. “Queste particelle rimangono nella stratosfera per circa un anno. Poi devi rifarlo, altrimenti l’effetto svanisce.”

L’iniezione di aerosol stratosferico non è stata ancora provata. “Una volta gli scienziati di Harvard hanno fatto un test. Volevano mettere un pallone con due chilogrammi di polvere di calce nell’atmosfera e vedere come si sarebbero diffuse le particelle”, dice Wieners. Ma questo esperimento si è fermato perché c’è una grande resistenza».

Ora che c’è più ricerca sulle nuove possibilità, cresce anche la resistenza contro di esse. Centinaia di scienziati ne hanno firmato uno Chiamata Accettare a livello internazionale di non utilizzare la geoingegneria. “Non possiamo mai quantificare completamente i rischi di queste tecnologie”, afferma Frank Biermann, professore di Global Sustainability Management presso l’Università di Utrecht e uno dei promotori della petizione.

“Chi decide se lo useremo? Non abbiamo affatto una struttura per questo”, dice Berman. Molte persone temono anche che non ci sarà alcun incentivo a smettere di usare i combustibili fossili se l’ingegneria climatica diventasse popolare.

“Questa non è sicuramente la risposta al problema del clima”, afferma Wieners. “Dobbiamo fermare i gas serra, ma dobbiamo anche esplorare come possiamo combattere le conseguenze, il riscaldamento globale”.

La giornalista Daisy Mohr ha visitato un centro ad Abu Dhabi alla fine dell’anno scorso ed è andata a fotografare le nuvole con il pilota Ahmed Al Jabri:

Hermann Rauschenberg crede che la ricerca dovrebbe essere fatta prima che le idee possano essere avanzate. “Se presto avrai una terra troppo calda per vivere e non cerchi soluzioni, rimarrai a mani vuote”.

Secondo lui, se la teoria è corretta, la temperatura può essere abbassata di un grado Schiarimento delle nuvole. “Queste tecnologie sono più di uno strumento per mantenere vivibile la Terra in futuro”.

Inizieranno prima con studi teorici a Delft, con le prime prove probabilmente nel 2024. Questa sarà la prima volta che un teorico Illuminando la nuvola marina Viene messo in pratica. Se i risultati sono promettenti, sorge la domanda su come questo potrebbe essere utilizzato in futuro.

“La scienza fornisce conoscenza e i responsabili devono pensare a come tale conoscenza viene utilizzata”, afferma Rauschenberg. “Ma se trovi questi tipi di stili e diventa più caldo, le persone vogliono usarli.”