Speranza per chi soffre dei tumori più pericolosi: grazie al vaccino la malattia non ritorna in alcuni pazienti | interno

Il numero di persone con diagnosi di cancro al pancreas è in aumento da anni. Al momento, riguarda circa 2.800 pazienti all’anno. Si prevede che ce ne saranno più di 4.000 entro il 2032. Il cancro al pancreas è il tipo di cancro più mortale. Dopo cinque anni, il quattro per cento dei pazienti è ancora vivo. Questa proporzione non è quasi aumentata negli ultimi decenni.

Ma sembra che ci siano buone notizie per una piccola percentuale di pazienti. La ricerca statunitense mostra che il vaccino può impedire alla malattia di ripresentarsi dopo l’intervento chirurgico. “Sembra promettente”, concorda il chirurgo Casper van Eijk dell’Erasmus MC Rotterdam, specializzato nel trattamento del cancro al pancreas.

I medici lo definiscono una pietra miliare, ma allo stesso tempo sono diffidenti. Allo studio americano hanno partecipato solo sedici pazienti, poiché il vaccino ha impedito della metà il ritorno della malattia dopo pochi anni. È unico, perché sappiamo dal cancro al pancreas che i tumori non rispondono all’immunoterapia. Ora ha funzionato. Ma questo studio riguarda un gruppo molto selezionato di pazienti, che appartengono al dieci per cento con le migliori possibilità di sopravvivenza», risponde Hanke Wilminck, medico oncologo dell’UMC Amsterdam.

La cosa difficile del cancro al pancreas è che i tumori crescono rapidamente e si diffondono facilmente. Nel novanta per cento dei pazienti che possono essere operati, la malattia ritorna di nuovo.

Lo studio ora deve essere condotto su scala più ampia per garantire che i risultati siano buoni per più pazienti. Erasmus MC è già registrato per partecipare allo studio dai Paesi Bassi. “Se possiamo iniziare, solo un numero limitato di pazienti potrà partecipare”, avverte Van Eijck. Devono prima qualificarsi per un intervento chirurgico e quindi essere visivamente puliti. Poi c’è un gruppo che riceve il vaccino, ma anche un gruppo di controllo.

A proposito, è un trattamento molto intenso. Le cellule tumorali sono al sicuro durante l’operazione. Le proteine ​​su di esso sono state analizzate per il vaccino. Utilizzando queste informazioni, sono stati prodotti vaccini a mRNA – progettati anche per Corona – che insegnano al sistema immunitario ad attaccare le cellule tumorali. L’idea è che d’ora in poi il corpo riconoscerà le cellule e le eliminerà immediatamente, in modo che la malattia non ritorni. Per ogni paziente viene prodotto un vaccino separato. Wilminck: Non tutti i pazienti hanno avuto successo o hanno fatto il vaccino. Ora dobbiamo vedere se la sopravvivenza aumenta davvero, anche per un periodo di tempo più lungo. Abbiamo un disperato bisogno di cure, quindi speriamo che questo sia l’inizio di qualcosa di bello”.