I canottieri superano i limiti con cinque medaglie d’oro alla Coppa del Mondo di Belgrado: “Il livello ora è molto alto”

Naturalmente anche domenica pomeriggio sul lago Sava vicino a Belgrado ha avuto un momento di euforia. “Sta succedendo davvero?” si è chiesto brevemente l’allenatore della nazionale di canottaggio Aelko Mainhorst dopo i Campionati del mondo, dove la squadra di canottaggio olandese ha concluso in testa al medagliere con cinque medaglie d’oro e tre medaglie d’argento. Ma subito dopo la sua vera natura divenne evidente. “Sto già pensando al prossimo anno. Valuteremo e analizzeremo subito questo Mondiale con lo staff al nostro ritorno domani. Dove possiamo fare meglio, dove possiamo farlo in modo più intelligente”.

Un anno prima delle Olimpiadi di Parigi, la squadra di canottaggio olandese ha ottenuto un successo più grande che mai ai Campionati del mondo in Serbia. La medaglia d’oro è andata ai due di coppia e al quad femminili, al singolo di coppia femminile, al doppio di coppia maschile e al doppio di coppia maschile. “Questo è il miglior progetto per i Giochi del prossimo anno”, dice al telefono da Belgrado il tecnico della nazionale Mainhorst. “Sono le qualificazioni ai Mondiali, tutti vogliono dare il meglio di sé qui. I risultati qui riflettono bene gli equilibri di potere internazionali”.

Con circa 1,8 milioni di euro all’anno, il canottaggio è il terzo sport in termini di contributo finanziario dell’organizzazione sportiva ombrello NOC-NSF, dopo la vela e l’hockey. L’Olanda non ha mai vinto più di una medaglia d’oro nelle competizioni olimpiche in un Campionato del mondo. “Penso che i Paesi Bassi siano assolutamente la migliore isola di canottaggio al mondo”, ha detto Caroline Florin all’agenzia di stampa ANP dopo aver consolidato il suo titolo mondiale nel singolo di coppia con Forza Maggiore domenica pomeriggio e aver vinto la quinta medaglia d’oro. Pertanto, l’Olanda è rimasta davanti all’Inghilterra (quattro ori) e all’Italia (tre ori) nel medagliere.

“Si tratta di un risultato senza precedenti”, afferma l’allenatore Mainhurst. “Sapevamo già dai dati degli allenamenti che il livello di tutta la squadra era alto. Pensavamo che la Coppa del Mondo potesse essere un successo. Ma il fatto che sarà così impressionante supera anche le mie aspettative.

Addio allenatori

Nello spiegare l’eccezionale prestazione, Mainhorst fa riferimento ai Giochi Olimpici che si terranno a Tokyo nel 2021. A lui come allenatore si deve il successo dei “di coppia” maschili: oro nel doppio di coppia e argento nel doppio di coppia. “Poi siamo stati portati direttamente dall’aeroporto a Scheveningen per un’intervista televisiva con Humberto Tan. Poi ho detto che avremmo dovuto espandere l’approccio con i vogatori per includere l’intera squadra di canottaggio. Questo è ciò che ci rende così vincenti come squadra.”

Dopo la sua nomina a capo allenatore del TeamNL Rowing nel novembre 2021, Mainhurst ha deciso che gli uomini e le donne si sarebbero allenati insieme. Ha salutato alcuni allenatori con la loro “isola” all’interno della Federazione Canottieri e ora è responsabile di tutto. “Lo standard ora è molto alto e abbiamo un ottimo gruppo di vogatori. Si impara dai migliori vogatori e se lo standard dei migliori è alto, tutti vogliono andare lì.”

A Belgrado ha notato che il suo approccio centralizzato sta dando i suoi frutti. “La collaborazione all’interno dell’intera squadra è ora più stretta. Di conseguenza, ora possiamo monitorare e gestire meglio l’intero gruppo a livello dettagliato. Possiamo anche utilizzare i dati della Coppa del Mondo in corso per migliorare l’atteggiamento dell’intero gruppo, sia maschile che maschile. e le donne, verso i Giochi.

Molti regatanti lodano il nuovo approccio dell’allenatore della nazionale. “Penso che abbiamo raggiunto il picco qui al momento giusto”, ha detto Tony Witten, che è diventato il campione del mondo di quadruplo doppio. “I programmi di allenamento sono stati studiati nei dettagli e da alcuni anni riceviamo adattamenti separati per ciascun individuo. Alcuni hanno dovuto riposarsi presto, mentre altri hanno dovuto allenarsi qualche giorno in più, in modo che ognuno fosse a proprio agio meglio l’ultimo giorno.

In vista della Coppa del Mondo, l’allenatore della nazionale non ha esitato ad apportare modifiche drastiche ad alcune squadre. Con lo slogan “Preferirei avere un oro piuttosto che tre argenti”, ha persino cambiato le squadre che erano buone per le medaglie nei precedenti tornei internazionali. “Con tutte le informazioni e le conoscenze di cui disponiamo come equipaggio, possiamo logicamente esaminare le aree in cui è possibile ottenere di più”.

Mainhorst ha inserito il campione europeo in carica del singolo Lennart van Lierop nel doppio quadruplo. Ciò è andato a scapito di Simon van Dorp che ha gareggiato nel singolo di coppia ai Campionati del mondo. Ha portato a un doppio successo. Nella nuova formazione composta da Van Lierop, Finn Floren, Ton Witten e Koen Mitsemakers, i quattro hanno lasciato la competizione sul Lago di Sava con più di una lunghezza di barca dietro di loro per conquistare la medaglia d’oro con più di due secondi di vantaggio sull’Italia.

Medaglia anche per Van Dorp (26), che a sorpresa ha conquistato l’argento al suo debutto nel singolo di coppia. In finale ha dovuto fare i conti solo con il campione in carica Oliver Zeidler, il tedesco. “Sono orgoglioso del modo in cui ho dimostrato in questo campionato di poter remare veloce, nel mio primo campionato internazionale di single skill”, ha detto Van Dorp prima della finale. “Penso che sia un’avventura davvero meravigliosa, e penso che ce ne saranno molte dopo la Coppa del Mondo.”

Nel doppio, la riunione di Melvin Tuilar e Steve Bruenink, che Minhorst aveva già allenato alle Olimpiadi di Tokyo e poi si erano separati, ha portato al loro primo titolo mondiale. “Ci siamo completamente reinventati e il fatto di essere venuti qui è davvero straordinario”, ha detto Tuilar pochi minuti dopo aver ricevuto la medaglia d’oro. “Non ci siamo mai arresi, ci siamo seduti insieme e abbiamo discusso di cose che potevano essere migliorate.

Tuelaar e Bruenink vinsero l’argento olimpico a Tokyo due anni fa, ma dopo i Giochi decisero di passare ad altre barche. “Entrambi abbiamo iniziato a fare cose diverse e abbiamo dovuto riscoprire la forza della nostra barca. Questa medaglia è un grande incentivo per continuare ad allenarci duramente e impegnarci di più. Poi faremo lo stesso a Parigi, più una piccola percentuale.”

Hai bisogno di una vacanza

Il punto di partenza del programma Parigi 2024, secondo Mainhorst, sono le “frontiere controllate”. “Oltre dove pensavi fosse il tuo limite”, spiega l’allenatore. In uno sport tradizionalmente impegnativo dal punto di vista fisico come il canottaggio, ciò non significa necessariamente un allenamento più duro. “Puoi superare i limiti in molti modi, soprattutto in modi diversi e più intelligenti”.

Il programma è impegnativo. Molti regatanti di successo hanno annunciato di essere pronti per una vacanza a Belgrado. Caroline Florin, che è diventata la prima vogatrice olandese a diventare campionessa del mondo per due volte consecutive in una categoria olimpica, per il momento lascerà intatta la sua barca dopo i campionati del mondo. “Ho concentrato tutta la mia vita sul canottaggio”, dice Florin, 25 anni, figlia del due volte campione olimpico Ronald Florin. “Ecco perché non farò nulla per tre settimane e manterrò di nuovo alcuni contatti sociali. Visiterò anche di nuovo la mia famiglia in Germania. Ho bisogno di ricaricarmi fisicamente e mentalmente”.

Florin si è lasciato la competizione alle spalle sul lago Sava, nella capitale della Serbia. “Ma non dovresti pensare troppo presto al tuo arrivo e rimanere concentrato, perché due chilometri sono molto lunghi. Se ci pensi troppo facilmente, ti sorpasseranno”, ha detto l’olandese, che attualmente gareggia in una delle sue categorie proprio nel singolo, ed è stata molto più veloce. A cinque secondi dalla campionessa olimpica di Tokyo, Emma Twigg dalla Nuova Zelanda. .

Dopo una breve pausa, la squadra di canottaggio olandese si concentrerà sui Giochi Olimpici di Parigi. “È molto bello quando tutti i passaggi intermedi vanno bene, ma l’obiettivo più alto è ovviamente una medaglia d’oro ai Giochi del prossimo anno”, dice Florin. “Dopo tre settimane di riposo ci alleneremo di nuovo tre volte al giorno. Ma adesso devo riposarmi un po’, altrimenti non durerà”.

L’allenatore della nazionale Mainhurst dice che non ha bisogno di tre settimane di riposo. “Tutto è iniziato davvero sull’aereo. Nella mia testa sto già valutando il Mondiale. Bisogna sempre sapere se qualcosa deve cambiare o se si può migliorare qualcosa. A casa mettevo tutto su carta con “Tra tre settimane ricominceranno le sessioni di formazione centrali. Costruzione, preparazione e attuazione del programma.” Cinque volte oro a Parigi? “L’Olanda non ha mai vinto una medaglia d’oro olimpica nella categoria open maschile o femminile. Questo è il mio obiettivo”.