I biohacker vogliono diventare più giovani
Brian Johnson è un uomo d’affari di successo. Nel 2007 ha fondato Braintree, una piattaforma di pagamento online, che sei anni dopo è stata trasformata in PayPal per 800 milioni di dollari. Di conseguenza, ora può facilmente spendere 2 milioni di dollari all’anno per ringiovanire il suo corpo.
Il denaro va alle attrezzature e al proprio team di oltre 30 medici, tecnici di laboratorio e ricercatori. Il loro compito è monitorare costantemente la sua dieta, il sonno e i livelli di attività e analizzare come 78 organi del suo corpo rispondono ai più piccoli cambiamenti nella sua routine quotidiana.
E secondo lo stesso Johnson, vale più dei soldi: la sua squadra ha misurato che in realtà è due anni e mezzo più giovane.
Molti altri condividono il suo ottimismo. Il tentativo di invertire il processo di invecchiamento è diventato popolare negli ultimi anni, soprattutto tra i ricchi di Los Angeles, ma anche tra la gente comune di tutto il mondo.
I metodi per contrastare questo fenomeno, chiamato biohacking, spaziano dagli integratori alimentari e i gadget elettronici alle procedure mediche avanzate. L’idea è che i sistemi biologici del corpo possano essere hackerati e quindi manipolati.
Anche se molti ricercatori sono scettici nei confronti del biohacking, devono ammettere che l’obiettivo è possibile: il corpo può davvero ringiovanire.
Bioklok rivela l’età
I biohacker impiantano magneti o sensori sotto la pelle per essere in contatto diretto con i loro dispositivi elettronici, oppure iniettano una sostanza che assorbe la luce dalle piante, la clorofilla, nei loro occhi per migliorare la vista.
L’approccio più moderato proviene da un ampio gruppo di laici che si rivolgono agli integratori alimentari, alla terapia del sonno o alla meditazione.
Brian Johnson rientra da qualche parte tra questi gruppi. È attento nel senso che aderisce a metodi scientificamente fondati. Ma a volte questi metodi vengono testati solo su animali da laboratorio o su cellule in una capsula di Petri.
Pertanto, si considera un pioniere della scienza. Misura i suoi progressi in modo scientifico e determina l’età biologica del corpo dai dettagli molecolari presenti sui cromosomi.
Il metodo per misurare l’età corporea tramite i cromosomi è stato sviluppato nel 2013 dal genetista tedesco-americano Steve Horvath. Lui [ontdekte] Il numero e la distribuzione dei gruppi metile e acetile sui cromosomi cambia con l’invecchiamento delle cellule. L’età delle cellule può essere letta dallo schema di queste piccole molecole, chiamato epigenetica. Questo aiuta a determinare quali geni sono attivati e disattivati.
Horvath ha ora confermato che questo processo avviene anche negli esseri umani. È stato dimostrato che ha un impatto significativo sulla nostra salute. La cosa interessante è che la nostra età epigenetica non è strettamente correlata alla nostra età reale. Può essere rallentato – o addirittura invertito.
Uno stile di vita sano rende le cellule più giovani
In Stare Pubblicato nel 2022, Steve Horvath e colleghi hanno seguito per diversi anni quasi 2.000 donne di 71 anni.
Circa la metà delle donne è morta prima dei 90 anni e le analisi mostrano che la loro età epigenetica era superiore a quella effettiva. Un quarto delle donne viveva fino a 90 anni ma aveva difficoltà a camminare o diminuite capacità mentali – e per loro l’età epigenetica e l’età effettiva erano più o meno la stessa.
Il restante quarto delle donne non presentava nessuna di queste condizioni quando avevano 90 anni, e le misurazioni hanno mostrato che la loro età epigenetica era molto inferiore a quella effettiva – anche se avevano 90 anni sul certificato di nascita, le loro cellule erano in realtà più giovani.
Gli studi hanno anche dimostrato che queste ultime donne vivevano una vita complessivamente più sana rispetto alle donne morte prima: fumavano e bevevano meno, facevano più esercizio fisico e avevano meno probabilità di essere in sovrappeso. Il loro stile di vita sembra aver rallentato il loro invecchiamento.
In un altro Stare Nel 2019, Horvath ha dimostrato che il processo di invecchiamento non solo può essere rallentato, ma anche reversibile. Per fare questo, ha seguito per un anno dieci uomini di circa 60 anni mentre ricevevano cure mediche che li aiutavano difesa stimolare.
Alla fine dell’anno, la durata della vita epigenetica degli uomini era diminuita di 1,5 anni. Anche l’effetto di ringiovanimento è accelerato durante il periodo di prova: la durata della vita è diminuita di 6,5 anni all’anno.
Il cibo accorcia la vita
L’età epigenetica di Brian Johnson era di 2,5 anni superiore alla sua età effettiva quando iniziò il suo nuovo stile di vita. Ma in soli sette mesi è riuscito a riportare indietro il suo orologio biologico di oltre cinque anni, secondo il suo team di medici e scienziati.
I suoi risultati non sono stati confermati da scienziati indipendenti, ma possono ovviamente essere affidabili. Numerosi metodi di Johnson sono ben collaudati. Ad esempio, la sua dieta ferrea, che gli fornisce meno calorie di quelle di cui ha effettivamente bisogno, e lo costringe a digiunare per circa 18 ore su 24 al giorno.
In Esperimenti È stato dimostrato che il digiuno e la restrizione calorica prolungano la vita di numerosi animali da laboratorio del 20-40%. Uno dei motivi è che i mitocondri, le centrali energetiche delle cellule, producono meno rifiuti nocivi (radicali liberi) quando hanno meno calorie da bruciare.
Johnson’s combatte anche i radicali liberi con gli antiossidanti. Questi neutralizzano i rifiuti pericolosi e gli americani li assumono sotto forma di pillole ogni mattina. Su questo punto però manca una solida base scientifica.
Gli antiossidanti fanno bene, ma ne assumiamo quantità sufficienti attraverso il cibo. Assumi ulteriori antiossidanti sotto forma di integratori alimentari Niente che valga la pena menzionare Effetto di promozione della salute.
Tuttavia, alcuni farmaci di Johnson potrebbero aiutare a rallentare il suo invecchiamento. Di metformina e acarbosio, che sono spesso usati per trattare il diabete Comprovato Allungano la vita dei topi e di altri animali da laboratorio e possono anche allungare l’aspettativa di vita degli esseri umani.
Non è chiaro il motivo per cui queste sostanze allunghino la durata della vita, ma può darsi che combattano le infezioni croniche e favoriscano la proliferazione dei batteri intestinali.
Nonostante tutti i risultati promettenti, la maggior parte dei ricercatori e dei medici sono cauti nel seguire l’approccio di Johnson, perché i suoi metodi – tra cui il digiuno rigoroso, la restrizione calorica e i farmaci – possono anche essere dannosi per il corpo e pericolosi – finché non saranno studiati in modo più approfondito.
Lo stesso vale per gli approcci più estremi che negli ultimi anni hanno funzionato molto bene sugli animali da laboratorio.
Il sangue giovane prolunga la vita
Un nuovo modo promettente, ma anche controverso, per rallentare l’invecchiamento è iniettare sangue di soggetti giovani. La composizione del sangue cambia nel corso della vita e, mentre il sangue vecchio contiene sostanze che accelerano il processo di invecchiamento, il sangue giovane contiene sostanze che lo rallentano.
Gli studi sugli animali hanno già dimostrato che l’idea ha molto potenziale. In serie Esperimenti Nei topi, ad esempio, la ricercatrice sulle cellule staminali Amy Wiegers dell’Università di Harvard ha scoperto che i topi anziani diventavano il 62% più flessibili se nutriti con il sangue di topi giovani. Hanno imparato molto meglio e il flusso di sangue al cervello è aumentato del 50%.
Tuttavia, il trattamento di Wager non può essere trasferito direttamente agli esseri umani. Per garantire un rifornimento continuo di sangue giovane ai topi anziani, i ricercatori americani hanno cucito insieme topi giovani e vecchi in modo che i loro sistemi circolatori fossero collegati tra loro.
Tuttavia, gli esperimenti hanno ora spinto i ricercatori a condurre test sugli esseri umani per vedere se le trasfusioni di sangue di giovani potrebbero alleviare i problemi di salute degli anziani. Finora gli sforzi non hanno portato a grandi progressi. Ma ciò non impedisce a Johnson e agli altri biohacker di fare qualsiasi cosa.
Molte aziende offrono già trasfusioni di sangue da giovani e molti biohacker sono disposti a pagare migliaia di dollari per questo.
Lo stesso Johnson scelse un’opzione più economica: una trasfusione di sangue da parte del figlio adolescente. Solo il tempo dirà se il milionario di mezza età sarà giovane quanto suo figlio. Ma i suoi metodi estremi possono insegnarci cosa dovremmo fare – e cosa non fare – nella nostra ricerca dell’eterna giovinezza.
