Non ci sono moscerini che diffondono la febbre catarrale quando fa freddo? La NVWA avvia le indagini

• Francian Yantima

  Redattore locale

I moscerini che diffondono il virus della febbre catarrale scompariranno nei Paesi Bassi quest’inverno? Oppure, ad esempio, si troveranno ancora nelle stalle? L’Autorità olandese per la sicurezza alimentare e dei prodotti di consumo (NVWA) ha avviato un’indagine per ottenere una risposta a questa domanda. Mentre i ricercatori catturavano le zanzare, avevano già notato che il loro numero era diminuito nelle ultime settimane.

All’inizio del mese scorso è stata annunciata la presenza della febbre catarrale nei Paesi Bassi. Il virus, che si diffonde attraverso i moscerini, colpisce attualmente soprattutto ovini e bovini. Attualmente è stato identificato in 3.000 località e, secondo il ministro uscente dell’Agricoltura Adema, ogni giorno nei Paesi Bassi muoiono migliaia di pecore. Non esiste ancora un vaccino efficace all’orizzonte.

Per sapere come fare qualcosa contro la diffusione del virus, è importante sapere quali tipi di moscerini diffondono la febbre catarrale. Nei Paesi Bassi esistono quaranta specie di moscerini ematofagi che possono trasmettere agenti patogeni. La NVWA prevede che solo una piccola parte di questi siano coinvolti nelle epidemie di febbre catarrale degli ovini.

Non si sa esattamente quale specie diffonda questo tipo di febbre catarrale degli ovini. Ecco perché nelle ultime settimane la NVWA si è recata presso dieci aziende colpite per intrappolare i moscerini. In laboratorio, gli esperti di insetti esaminano decine di migliaia di animali al microscopio per scoprire quali specie sono cadute nella trappola. Gli scienziati del Laboratorio di ricerca bioveterinaria di Wageningen stanno ora indagando su quali specie siano portatrici del virus della febbre catarrale.

Guarda come funziona la ricerca qui:

Ieri la NVWA ha iniziato a posizionare nuove trappole per monitorare le popolazioni di moscerini nel prossimo futuro. Le trappole vengono posizionate in circa cinque allevamenti: una all’esterno nel cortile e una all’interno della stalla.

La microbiologa veterinaria Mathilde Ouerwijk della NVWA svuota le trappole ogni giorno e il laboratorio controlla quali specie sono presenti e se sono infette dalla febbre catarrale degli ovini. Ciò spiegherebbe per quanto tempo il virus continua a diffondersi in inverno.

Gli esperti dicono che la vera soluzione a questa epidemia è un vaccino. Ma la NVWA spera che questa ricerca possa rallentare in qualche modo la diffusione. “Alcune specie di moscerini si riproducono nel compost, mentre altre si riproducono nel terreno”, afferma l’entomologo della NVWA Arjan Straw. Se sai dove si riproducono i diffusori del virus, potresti essere in grado di ridurre i numeri.

“Vogliamo anche sapere se questi moscerini si trovano tanto negli ambienti chiusi quanto all’aperto”, afferma il microbiologo veterinario Ouerwijk. “Ha senso portare il bestiame nell’entroterra, oppure le stesse specie di moscerini si trovano lì nelle stesse quantità, quindi non c’è molto beneficio?”

Vedi sotto dove viene diagnosticata la febbre catarrale degli ovini:

L’organizzazione degli agricoltori LTO Paesi Bassi non è entusiasta di questa ricerca. “Sarebbe molto utile dal punto di vista scientifico, ma al momento abbiamo altre priorità”, risponde Saskia Doves, responsabile della divisione allevamento ovino dell’associazione di categoria. “Per me questa ricerca non è necessaria. Il vaccino deve essere disponibile rapidamente e il ministro deve stanziare i fondi per questo.”

Ouerwijk ammette che la ricerca in realtà non previene le epidemie. “Una maggiore conoscenza su quali moscerini siano rilevanti può aiutare a prevedere meglio le epidemie e, ad esempio, a sapere quali potenziali malattie dovremmo prendere in considerazione in futuro. Tali informazioni possono aiutare il settore a prepararsi per questo. Fornisce anche informazioni su quali di queste le misure contro le malattie sono utili.”

Durante l’installazione e lo svuotamento delle trappole, i ricercatori della NVWA hanno già notato che il numero complessivo di moscerini è diminuito nelle ultime settimane e gli esperti prevedono che il freddo ridurrà il numero delle infestazioni di febbre catarrale. Quindi le conoscenze acquisite dalla ricerca faranno la differenza più grande in primavera, quando le temperature aumentano e i moscerini diventano più attivi.