Lo scienziato ha fatto funzionare i topi in circuiti, ha bloccato e attivato un’area specifica del cervello e ha testato un farmaco esistente. Con successo.
Va bene per molto tempo: l’auto procede dritta su una strada diritta, ma poi arriva su una montagna e una curva brusca si alterna all’altra. All’improvviso inizia a bollire nel tuo stomaco e, se sei un po’ sfortunato, esce fuori anche il contenuto dello stomaco. La maggior parte lo riconoscerà, sia in se stessi che negli altri. Ma perché esattamente ti viene il mal d’auto?
A proposito di chinetosi
Sappiamo che il mal d’auto, chiamato anche “mal d’auto” o “mal d’auto”, si verifica quando ciò che vedi e senti riguardo ai movimenti non corrisponde alla realtà. Le informazioni che arrivano al cervello fluiscono dai tuoi occhi e quindi il tuo senso di equilibrio entra in conflitto tra loro. Se leggi un libro in macchina, per esempio. I tuoi occhi sono fissi su un oggetto fisso, dando così al tuo cervello l’impressione che non ti stai muovendo. Nel frattempo, il tuo senso dell’equilibrio dà un segnale completamente diverso, ovvero percepisci il movimento in avanti o l’accelerazione. Il risultato è un conflitto nel cervello, che causa ogni tipo di disagio.
Nuova ricerca
Tuttavia, per molto tempo non si sapeva quali cellule cerebrali fossero responsabili di ciò. Ricercatori di Istituto di Neuroscienze UAB E il Università di Washington Lo abbiamo finalmente scoperto dopo la ricerca sul cervello dei topi.
Esperimenti
Gli scienziati hanno fatto correre i topi in tondo brevemente e ripetutamente e poi hanno osservato cosa succedeva nel cervello degli animali. Lì hanno visto specifiche cellule cerebrali illuminarsi. Per confermare che questi neuroni fossero specificamente responsabili delle sensazioni di nausea e vertigini, queste cellule cerebrali sono state bloccate in un esperimento di follow-up. E in effetti: questi topi alienati sembravano soffrire molto meno di chinetosi. Poi hanno eseguito un altro esperimento, ma lo hanno invertito. Questa volta hanno attivato queste cellule cerebrali specifiche, ma nei topi fissati. Questi topi non ruotati mostravano sintomi di vertigini. I ricercatori dicono che questi esperimenti confermano quindi l’effetto di questi neuroni sulla chinetosi.
Medicinale
Infine, gli scienziati hanno esaminato un farmaco originariamente destinato a trattare i problemi di stomaco, ma che è noto anche per avere effetti su queste cellule nervose. “I topi che hanno ricevuto questo farmaco hanno mostrato anche meno sintomi di cinetosi”, ha detto la ricercatrice Elisenda Sanz. Albert Quintana, coordinatore dello studio, afferma che questa è una buona notizia. “I farmaci oggi spesso utilizzati contro la chinetosi hanno l’effetto collaterale di farti dormire. I farmaci recentemente testati non hanno questo effetto indesiderato e sarebbero quindi un ottimo modo per curare la chinetosi.”
Un ulteriore vantaggio è che il farmaco esiste già come trattamento per i problemi di stomaco ed è quindi già stato approvato dalle associazioni farmaceutiche americane ed europee (FDA ed EMA). Tuttavia, è ancora necessario ottenere l’approvazione prima che il farmaco possa essere utilizzato come trattamento per la chinetosi. Gli scienziati vogliono fare ulteriori ricerche per vedere se il farmaco funziona anche contro altre forme di vertigini. In questo modo sperano di ottenere il permesso urgente per prescrivere il farmaco contro la cinetosi.
Sono in fase di sviluppo ulteriori trattamenti per la chinetosi. Come un “dispositivo anti-cinetosi”. Utilizzando il dispositivo – che può essere integrato in un telefono cellulare – è possibile posizionare degli elettrodi sul cranio poco prima del viaggio per contrastare la nausea attraverso piccole scosse elettriche. Una ricerca condotta dall’Imperial College di Londra mostra che dopo tali scosse elettriche, il cervello reagisce meno intensamente ai movimenti e ai messaggi confusi quando, ad esempio, siamo su una barca.
