Ancora una volta, l'insaziabile vincitore ha interpretato Cristiano Ronaldo, offuscando la vista di un altro trofeo sul suo ricco curriculum. Il 37enne capitano del Portogallo ha gettato via la fascia da capitano della sua squadra e ha insultato i suoi compagni di squadra con il labbro imbronciato dopo che il suo paese è rimasto indietro contro la più forte Spagna nella fase finale di martedì sera. Grazie allo 0-1 la Spagna si qualificò alla fase finale della European Nations League a spese del Portogallo. La posizione dell’allenatore della nazionale Fernando Santos, che ha guidato il Portogallo al titolo europeo nel 2016, è sotto forte pressione.
È un segnale del crescente prestigio della Nations League, le cui semifinali e finale si disputeranno in Olanda dal 14 al 18 giugno 2023. Le vincitrici dei quattro gironi, Olanda, Spagna, Italia e Croazia, sono le partecipanti a questa fase finale. Gli stadi previsti sono il Kuip a Rotterdam e il Grolsch-Veste a Enschede. In quel periodo la Johan Cruyff Arena e la Philips Arena erano già le sedi degli spettacoli rispettivamente di De Toppers e Guus Meiwes. L'attuale Ct della nazionale Louis van Gaal ha recentemente criticato De Kuip, ma a succedergli dovrebbe essere Ronald Koeman.
Oltre all'Olanda, hanno aderito anche Belgio, Polonia e Galles per organizzare la fase finale della terza edizione della Nations League, prevista in sostituzione delle partite di allenamento. Erano compagni di squadra nel girone di qualificazione dell'Olanda. La UEFA dovrà ratificare ufficialmente l'assegnazione a gennaio. Ma nessuno dà per scontato che l’accordo definitivo verrà concluso in un Paese già escluso.
Calendario sovraffollato
Molti calciatori e allenatori di club sono ancora critici nei confronti di questo terzo torneo oltre a Europei e Mondiali (per i quali dovranno essere completati anche i corsi di qualificazione). Il calendario delle partite è pieno e i giocatori sono sopraffatti. Per l'Olanda, Frenkie de Jong e Memphis Depay si sono ritirati dalla partita a causa di dolori muscolari durante l'ultima partita contro la Polonia. Il round finale si svolge anche quando molti giocatori sono in vacanza per alcune settimane.
Il capitano della nazionale olandese Virgil van Dijk è stato uno dei critici, ma dopo che l'Olanda era vicina alla qualificazione dopo aver battuto la Polonia, ha detto che non vedeva l'ora che arrivassero le partite finali davanti ai suoi tifosi.
L'Olanda partecipa alla fase finale per la seconda volta. Nel 2019, sotto Koeman, dopo una vittoria in semifinale contro l'Inghilterra, la finale è stata persa contro la nazione ospitante del Portogallo. Ronaldo ha accettato il trofeo con l'orgoglio di un pavone, aggiungendo subito un po' di carattere al torneo. La stella ha poi parlato di vendicare la sconfitta nella finale degli Europei del 2004 persa in casa contro la Grecia.
Tuttavia, la UEFA Nations League non è ancora paragonabile in termini di statura al Campionato Europeo, per non parlare della Coppa del Mondo. La frustrazione provata da Ronaldo martedì sera è stata in parte dovuta alla prestazione contro la Spagna, che offre poche speranze per la prossima fase finale della Coppa del Mondo in Qatar. Ma la fase finale con l’Italia campione d’Europa, la Croazia vicecampione del mondo e la Spagna, che ha vinto il maggior numero di tornei finali in questo secolo, oltre all’Olanda, significa che molti occhi saranno ancora puntati su Rotterdam ed Enschede la prossima estate .
“Evangelista di Internet. Scrittore. Alcolista hardcore. Amante della TV. Lettore estremo. Drogato di caffè. Caduta molto.”
