Il nero inganno dell'attinio

Il metallo nero, trovato tra l’altro nelle miniere d’argento e di cobalto nei Monti Metalliferi, al confine tra la Repubblica Ceca e la Germania, è stato per secoli giudicato “senza valore” dai minatori. La sfortuna è cieca I minatori la chiamavano frode nera. Non si accorsero che anche il metallo era completamente radioattivo. Ma per i chimici questa miscela di bitume divenne una miniera d’oro. Un elemento di uranio precedentemente sconosciuto fu isolato da esso già nel 1789 (anche se in seguito fu dimostrato che si trattava di ossido di uranio) e intorno al 1900 Marie e Pierre Curie consegnarono diverse tonnellate di questo minerale di uranio al loro laboratorio a Parigi. Il materiale era pieno di prodotti di decadimento dell'uranio e costituì la base per la scoperta del polonio e del radio.

Grazie alla pechblenda fu scoperto anche il minerale radioattivo attinio. Almeno così sosteneva uno degli assistenti di Curie, André Debern (1874-1949). La famosa famiglia Curie ha sempre sostenuto il loro giovane studente e amico di famiglia in questa faccenda. E ancora, come meravigliosamente denso Chimica degli elementi Dal 1997 Ma E anche negli studi modernila scoperta dell'attinio viene attribuita con noncuranza a Debern.

Perché non pubblicò già nel 1900 la sua scoperta di questo elemento radioattivo molto simile al torio? Il fatto che il chimico industriale tedesco Friedrich Oskar Gesell (1852-1927) abbia annunciato quattro anni dopo la scoperta dell'imanium, con le stesse proprietà, sembra un must del dopocena. Anche il fatto che Gesell abbandonò il suo nome “Imanium” in favore di Actinium solo pochi anni dopo sembra confermare il primato di Debern. E che Debern inizialmente diede al suo elemento il numero atomico sbagliato, 87, e Geisel pubblicò immediatamente il numero corretto, 89, beh.

Fabbrica di chinino a Braunschweig

Ma fuori diversificato Storia scientifica Ricerca Ora è chiaro che Debern potrebbe non aver effettivamente trovato l'attinio, ma piuttosto uno dei numerosi isotopi del torio. Nel 1900 descrisse anche in modo piuttosto vago le sue procedure di ricerca. Friedrich Geisel, chimico presso lo stabilimento di chinino di Braunschweig, si interessò immediatamente alle scoperte di Dibbern. Le numerose richieste di ulteriori informazioni di Geisel non hanno ricevuto risposta da Parigi. Ma dopo la pubblicazione dell'imanium da parte di Geisel, Debern divenne improvvisamente attivo e dichiarò in una conferenza che l'imanium tedesco era uguale al suo attinio. Ma la procedura utilizzata da Dibbern è la stessa procedura che Geisel ha chiaramente esposto nel suo post, non la sua procedura poco chiara. Geisel si reca a Parigi poco dopo. Dopo molte difficoltà, Marie e Pierre Curie decidono di inviare un campione di Giselle e uno di Debern a Londra, dove il chimico William Ramsay potrà risolvere la questione. Ma non sarà un vecchio campione di d'Ebernais quello che verrà inviato a Londra, ma una nuova preparazione – secondo il metodo di Geisel. Quindi Ramsay decide a favore di Actinium.

Come il chimico tedesco Siegfried Nisse Scritto nel 2017, il chimico industriale tedesco dell'epoca non poteva competere con il famoso Curie, che aveva appena ricevuto il Premio Nobel nel 1903. Come ricercatore senza incarico universitario, Gesell non era molto importante nella comunità scientifica. Ma avanti La sua lapide commemorativa Un cimitero di Braunschweig dice con orgoglio:Entdecker des attiniums'.

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