La nazionale olandese è attualmente all'ottavo posto nel ranking mondiale, ed è quindi la favorita di Cosenza, nel Sud Italia. “Con tutto il rispetto per l’Italia, penso che possiamo batterli”, ha detto Juncker in una conferenza stampa online. “Ma poi dobbiamo fare tutto quello che possiamo. L'Italia ha una squadra forte, con una buona organizzazione. Con la sua grande squadra può far male a chiunque”.
Da giocatrice della Juventus, anche l'attaccante Lenith Bernstein conosce la forza dell'Italia. Incontra molti suoi colleghi a Cosenza. “Non ho avuto contatti con loro negli ultimi giorni, ma ci conosciamo dentro e fuori. Noto che tutti si sentono bene con noi. Ci sentiamo meglio e siamo molto più in forma rispetto al precedente periodo internazionale. Abbiamo una prestazione molto buona.” “Non vedo l'ora di farlo.”
Crede che il suo ruolo nella nazionale olandese non sia cambiato a causa del gran numero di assenti, tra cui Lieke Martens, Jackie Groenen e Viviane Miedema. “Non sento una pressione eccessiva quando non ci sono quelle ragazze. Voglio essere sempre importante per la squadra, anche contro l'Italia”. Juncker valuta molto bene le qualità di Bernstein. “Sono già alzato. Ho già consegnato Lineth.”
Dopo aver perso il biglietto per le Olimpiadi di fine febbraio, i calciatori olandesi sono stati inseriti in un girone che comprendeva Italia, Norvegia e Finlandia. Le due migliori squadre del girone si qualificheranno direttamente agli Europei del prossimo anno in Svizzera, mentre la partita di ritorno si giocherà per le n. 3 e 4.
“Vogliamo qualificarci immediatamente per il Campionato Europeo”, ha detto Juncker. “I restanti giocatori al momento sono ancora molto bravi”. Bernstein è d'accordo. “C'è ancora molta qualità nella squadra. Sono fiducioso che riusciremo a superare questo girone”.
