Non ci sono grandi rischi per la salute durante i viaggi spaziali brevi

Non ci sono grandi rischi per la salute associati a viaggi spaziali brevi di pochi giorni. Questa è la conclusione a cui è giunto un gruppo di ricercatori americani sulla base della prima ricerca approfondita sugli effetti dei viaggi spaziali sui corpi dei cosiddetti turisti spaziali.

Si tratta di persone che, come gli astronauti, non sono state preparate dopo anni di addestramento ed educazione ad affrontare l'assenza di gravità e l'esposizione alle radiazioni cosmiche, tra le altre cose.

Per la ricerca pubblicata sulla celebre rivista scientifica naturaquattro turisti spaziali (due uomini e due donne) sono stati esaminati fino al livello della cella durante una missione spaziale di tre giorni nel 2021.

I dati sono stati confrontati con quelli di 64 astronauti che, tra le altre cose, hanno trascorso un periodo di tempo più lungo sulla Stazione Spaziale Internazionale.

I ricercatori hanno registrato cambiamenti nei turisti spaziali, compresi gli astronauti, nel cervello, nel cuore, nei muscoli, nei reni, nel sistema immunitario e nella pelle. Ma nel giro di pochi mesi dal rientro, i valori biometrici della maggior parte delle persone sono tornati alla normalità.

Solo nei cosiddetti mitocondri (le fabbriche di energia delle cellule) si riscontrano anomalie. Secondo i ricercatori, questo non è nulla di cui preoccuparsi.

“Fortunatamente non abbiamo visto nulla di allarmante”, ha detto il professor Chris Mason, uno dei responsabili dello studio della Weill Cornell Medicine di New York. “Questa è una buona notizia per gli altri cittadini che intendono vivere e lavorare nello spazio”, ha detto Mason a Reuters.

Organizzazioni spaziali come la NASA conducono da decenni ricerche sugli effetti dei viaggi spaziali sulla salute degli astronauti, che trascorrono regolarmente mesi nello spazio. Tuttavia, si sa poco sugli effetti dei viaggi spaziali sul corpo di chi non è completamente preparato ad affrontarli.

Ciò che gli scienziati hanno notato nel loro studio è che i corpi delle donne che hanno partecipato allo studio sono tornati alla normalità dopo essere tornati sulla Terra più velocemente dei corpi degli uomini.

Il ricercatore Mason ipotizza che ciò potrebbe avere qualcosa a che fare con i numerosi effetti che la gravidanza ha sul corpo di una donna, il che potrebbe renderlo più attrezzato per affrontare tali cambiamenti.

Sottolinea che sono necessarie ulteriori ricerche per trarre conclusioni definitive su questo argomento, perché lo studio riguarda solo quattro persone.