Quasi la metà dei moscerini rinvenuti negli allevamenti di bovini e ovini sono infetti dal sierotipo 3 del virus della febbre catarrale. Ciò è dimostrato da una ricerca condotta dal Centro NVWA per il monitoraggio dei vettori (NVWA-CMV) e dalla Ricerca bioveterinaria di Wageningen (WBVR, parte dell'Università e ricerca di Wageningen ) per conto del Ministero dell'Agricoltura, della Natura e della Qualità Alimentare.
Il sierotipo del virus della febbre catarrale (BTV-3) circola nei Paesi Bassi dal settembre 2023. Il virus si è diffuso rapidamente in tutto il paese in breve tempo. Entrambi gli istituti hanno studiato quali moscerini sono coinvolti nelle epidemie di febbre catarrale degli ovini. A questo scopo sono state installate trappole in sei allevamenti di bestiame nel centro del paese dove in precedenza era stata rilevata la febbre catarrale degli ovini.
Sono stati catturati un totale di 34.593 moscerini. La maggior parte riguarda sei specie di moscerini che vivono naturalmente nei Paesi Bassi. I moscerini si riproducono vicino al bestiame e preferiscono letame e buche. Gli insetti hanno una forte preferenza per pecore e bovini. L'analisi del WBVR mostra che il virus della febbre catarrale era presente in oltre il 46% dei moscerini.
Alta circolazione del virus
I ricercatori affermano che l'alta percentuale di moscerini positivi potrebbe essere il risultato dell'elevato turnover del virus negli ospiti. Potrebbe anche significare che il BTV-3 è ben assorbito in queste sei specie autoctone di moscerini. Inoltre, la grande percentuale di moscerini portatori della febbre catarrale potrebbe in parte spiegare come il virus sia riuscito a diffondersi così rapidamente nei Paesi Bassi. La percentuale di moscerini risultati positivi alla febbre catarrale in questo studio è molto più elevata rispetto all’epidemia di BTV-8 del 2006-2008.
Negli allevamenti in cui sono presenti animali infetti dalla febbre catarrale, il virus è stato riscontrato anche nei moscerini. I ricercatori hanno concluso che le specie di moscerini più comuni nel bestiame sono perfettamente in grado di trasmettere il virus. Raccomandano di vaccinare il più possibile sia le pecore che i bovini per prevenire la febbre catarrale degli ovini.
