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Le specie ittiche più a rischio di estinzione spesso ricevono meno attenzione da parte del pubblico e degli scienziati. Ciò emerge chiaramente da A Analisi degli interessi Più di 2.400 specie di pesci vivono nelle barriere coralline di tutto il mondo. I risultati sono stati pubblicati sulla rivista scientifica Progresso della scienza.
Il pubblico presta maggiore attenzione alle specie che sembrano belle e si comportano bene in un acquario, e gli scienziati spesso si concentrano su specie importanti per la pesca. Meno attenzione è stata prestata alle specie ittiche elencate nella Lista rossa delle specie minacciate dell'Unione internazionale per la conservazione della natura.
Il pubblico presta molta attenzione, ad esempio, al coloratissimo pesce mandarino blu e al pesce con le pinne raggiate Pseudanthias pleurotaenia. C'è un grande interesse tra gli scienziati per il pesce persico Lutjanus guttatus. Ad esempio, il pubblico e gli scienziati dedicano molto meno tempo ed energie al piccolo pesce in via di estinzione Aioliops brachypterus.
pregiudizio
“La nostra idea di biodiversità è fondamentalmente determinata da ciò che gli animali possono fare per noi”, scrive il ricercatore Nicolas Mouquet. Crede che riconoscere questo pregiudizio sia un primo passo verso il suo abbandono.
Precedenti ricerche hanno dimostrato che anche tra gli animali selvatici viene prestata poca attenzione alle specie più a rischio di estinzione. La maggior parte degli occhi si concentra su animali di grandi dimensioni come panda, elefanti e rinoceronti e, in misura minore, su animali che sono anche di grande importanza per gli ecosistemi, come rettili, anfibi e insetti.
La biologa Manon de Visser della Naturalis e dell'Università di Leiden, non coinvolta nello studio, riconosce i risultati della ricerca. “Questo problema si chiama”Bias di conservazione'. Noi esseri umani prestiamo spesso più attenzione agli animali che sono simili a noi o che troviamo molto belli. Di conseguenza, ignoriamo inconsciamente altre specie importanti che hanno bisogno di aiuto. “Questo è un peccato e un danno per la biodiversità.”
Lavoriamo insieme per garantire che anche gli stranieri non si estinguano
Ci si potrebbe aspettare che gli scienziati mettano da parte le loro preferenze nella loro ricerca, ma non è sempre così. “Gli scienziati sono anche persone con sentimenti e preferenze”, afferma de Visser. “Inoltre, a volte può essere più semplice ottenere finanziamenti per la ricerca su animali 'popolari' o specie che servono un interesse economico. Fortunatamente, ci sono anche molti esperti impegnati su specie meno popolari.”
De Visser afferma che questa ricerca sottolinea quanto sia importante mettere sotto i riflettori queste specie meno popolari. A suo avviso, l’istruzione è fondamentale per raggiungere questo obiettivo. “Dobbiamo imparare che tutte le specie svolgono un ruolo unico in natura e che dipendiamo da ecosistemi sani. Lavoriamo insieme per garantire che anche le singole specie non si estinguano”.
