“Ma ho ritrovato me stesso”

Wilco Kelderman ha faticato e sudato, ma soprattutto ha guidato molto duramente oggi. Grazie al suo duro lavoro, il 33enne corridore di Barneveld è andato vicino alla vittoria del Tour, ma alla fine ciò non è avvenuto. “Era appena finita”, ha detto Kelderman in seguito.

Il ciclista Visma-Lease a Bike ne ha già vista abbastanza dopo quindici chilometri di pedalate. “All'inizio avevo delle gambe molto buone.” Quindi Kelderman ha deciso di trasferirsi. “E poi vedremo dove andrà a finire la nave.”

Quella nave alla fine approdò a undici chilometri dall'arrivo. Kelderman è stato costretto a lasciare andare i compagni fuggitivi Enrique Mas e Richard Carapaz e ha visto anche un gruppo di corridori, guidati da Soudal Quick-Step, avvicinarsi di nuovo e lottare per la vittoria.

“Ero un po' vuoto alla fine e mi sono ritrovato. Ovviamente ieri ho fatto un grande sforzo (anche Kelderman ha attaccato ed è arrivato nono), è appena finita, anche nel gruppo degli inseguitori erano forti e veloci -Step voleva davvero farlo, ed è un peccato.

Questo ha messo fine alla vittoria di tappa. Questo è un peccato per Kelderman, che non ha mai vinto una gara a livello del World Tour. Aveva già notato strada facendo che sarebbe stata una storia difficile.

“Non c'era davvero alcuna collaborazione nel gruppo e non avevo la sensazione che volessero davvero farlo. Di conseguenza, c'erano molti cambi di ritmo e questo non mi piaceva.”

Il suo team manager, Meren Zeman, era particolarmente deluso per il suo allievo. “Sarebbe stato fantastico se Wilco potesse vincere una tappa in un Grand Tour, mi sarebbe piaciuto molto. Ha corso una tappa fantastica.”

Lo stesso Kelderman lo sa. Se copre un po' più di distanza, anche un ragazzo con buone gambe da arrampicata può godersi la sua prestazione.

“È stato fantastico attaccare per due giorni al Tour de France. Devi avere le gambe per farlo, ma ho avuto davvero una bella sensazione. Il fatto che fossi ancora in grado di farlo nella terza settimana significa che lo sono “Credo che possiamo dire che come squadra abbiamo lottato per ciò che meritavamo e sono orgoglioso di come abbiamo giocato questo round.”