In semifinale i pallanuotisti affrontano la fortissima Spagna: “Non abbiamo paura”

I pallanuotisti olandesi si sono qualificati per le semifinali senza essere particolarmente convincenti. In una La Defense Arena tutto esaurito, la squadra guidata dal Ct della nazionale Evangelis Dodsis ha battuto l'Italia 11-8.

Questa è la prima volta dal 2008, quando l'Olanda divenne campione olimpico, che le semifinali vengono raggiunte. Giovedì l'avversario sarà la fortissima Spagna. La Spagna non ha lasciato nulla di intentato contro i canadesi, che hanno perso 18-8 dalla porta laterale.

Questo può essere definito un piccolo miracolo La Squadra Azzurra Ha raggiunto i quarti di finale. Dopo che la squadra non è riuscita a qualificarsi per i Giochi di Tokyo rinviati, la selezione è stata spazzata via. Tuttavia, il rinnovo non è stato necessariamente un miglioramento, come è diventato dolorosamente chiaro nella fase a gironi.

Il campione olimpico del 2004 ad Atene è rimasto molto deluso nelle qualificazioni, avendo subito tre sconfitte e una sola vittoria contro la Grecia (12-8).

L'Olanda, vincitrice della medaglia d'oro alle Olimpiadi di Pechino 2008, ha fatto un progresso quasi impeccabile fino a raggiungere i quarti di finale. Nella fase a gironi, la squadra olandese ha battuto Ungheria (10-8), Cina (15-11) e Canada (20-11), ed è stata sconfitta dall'Australia ai calci di rigore con il punteggio di 15-14.

La squadra olandese è apparsa molto colpita dalla presenza di 15.000 spettatori sugli spalti dello stadio che nella prima settimana ospitava il campionato di nuoto. Il campione del mondo 2023 e vincitore dell'ultimo Europeo ha saputo, con non poche difficoltà, esprimere la differenza di forza con l'Italia in termini di gol.

Soprattutto nel primo quarto, gli olandesi hanno cercato invano un varco nella difesa azzurra (2-2). Ma a metà del primo tempo la squadra era avanti 5-4.

Doudesis, greco al servizio dell'Olanda, inizialmente ha visto la sua squadra non impressionare nel secondo mandato. Sebbene la squadra olandese avesse più possesso palla rispetto a prima della fine del primo tempo, ancora una volta non è riuscita a controllare l'avversario (1-1). Solo nell'ultimo quarto la squadra ha ripreso slancio, portandosi al punteggio finale di 11-8.

“Non è stata la nostra partita migliore”, ha ammesso Dudessis in seguito. “L'esperienza ci ha permesso di mantenere il controllo. Sappiamo come vincere in queste situazioni e questa è la cosa più importante: difendere con costanza, dare energia in attacco, non correre rischi e minimizzare gli errori”.

Per l'allenatore è stato difficile rispondere alla domanda sul perché la sua squadra si sia separata dalle italiane solo nel quarto periodo. “È qualcosa che esiste nella mia squadra. È una questione di fiducia e qualità, voglia di vincere ed essere migliore dell'avversario. Ne ricaviamo una zuppa. Alla fine siamo una squadra migliore mentalmente. Siamo molto affamati”. “Vincere.”

Il greco ha detto di essere impaziente di affrontare la titanica battaglia contro la Spagna: “Queste sono due delle migliori squadre di pallanuoto del mondo. Chi vincerà? Questa è una bella domanda”.

La routine di Sabrina van der Sloot è fiduciosa nel buon esito della semifinale. Secondo lei, i Paesi Bassi non sono inferiori alle donne spagnole.

“Non capita molto spesso che i primi sei gol vengano segnati da sei giocatori diversi. Questo la dice lunga sulla qualità di questa squadra. Stiamo migliorando in questo torneo”.

Anche Van der Sloot è pronto a raccogliere la sfida contro la Spagna. “Per noi sicuramente non è così preoccupati. Sarà una competizione molto divertente. Comunque tutte quelle persone in arancione sugli spalti ci stanno elogiando tantissimo migliora“.