I medici cubani colmano le lacune dell’assistenza pubblica nel Sud Italia

Il dottor Royli San Roman Valdez (35) sembra stanco. Un medico cubano ha appena terminato il suo turno di notte al pronto soccorso. Da un anno e mezzo lavora all'ospedale generale Santa Maria Degli Ungaresi di Palistena, nell'entroterra della Calabria, una delle regioni più povere d'Europa.

“A Cuba consideriamo l'Italia un paese ricco”, dice San Román Valdez. “Non mi sarei mai aspettato di essere mandato nella ricca Europa.” L'ospedale Polisthena corre un po' più in basso. La città conta circa diecimila abitanti, ma l'ospedale serve l'intera regione con 180mila persone. Molti turisti vengono durante l'estate.

All'ospedale si sono aggiunti una ventina di medici cubani, con l'assistenza aggiuntiva di altri 110 medici italiani. “La richiesta era così elevata che l'ospedale rischia di chiudere nell'estate del 2022”, afferma la direttrice Francesca Liotta (65), responsabile del reparto di rianimazione e anestesia. “Nei mesi di luglio e agosto di quell'anno il centro di rianimazione fu temporaneamente chiuso per mancanza di anestesisti, cosa che minacciò anche il pronto soccorso.”

Attualmente lavorano al pronto soccorso otto medici cubani e quattro italiani. Senza questo rinforzo nei Caraibi, il dipartimento non sarebbe aperto giorno e notte, sette giorni su sette. Nel 2022 scade l’accordo tra un’agenzia governativa cubana per l’invio di medici e la regione italiana della Calabria (dove l’assistenza sanitaria è decentralizzata in Italia). Il progetto durerà fino al 2025. In Calabria saranno impiegati complessivamente 497 medici cubani.

Cuba descrive il lavoro medico come solidarietà internazionale, ma è una sorta di “soft power”. Il defunto Fidel Castro definì i medici cubani ben addestrati “un esercito di camici bianchi”. Il lavoro medico dà a Cuba prestigio internazionale. È anche economicamente interessante.

A Polistena tre medici cubani guadagnano individualmente quanto i loro colleghi italiani in Italia, ma pagano una percentuale significativa del loro stipendio all'agenzia governativa cubana che li invia. Quella parte viene investita nell’assistenza sanitaria a Cuba. Anche il loro stipendio cubano va alle loro famiglie, e una volta all'anno Cuba paga un viaggio di andata e ritorno sull'isola per un mese di vacanza. La Calabria offre anche un assegno di alloggio.

“Si dice di tutto su di noi”, dice allegro il cardiologo Adrian Naranjo Dominguez, 33 anni. “Per esempio, siamo soldati o spie.” Ride “Cosa dovrei spiare qui? Siamo medici, noi sono qui per aiutare i cubani da tempo “Sono latini come noi”, dice il suo collega Eduardo Congora Peña, 37 anni. Siamo stati accolti qui a braccia aperte”, ha detto.

Carenza di personale strutturale

La dottoressa Gongora Pena ha precedentemente lavorato in Venezuela. È rimasto sorpreso anche dal fatto che il Sud Italia abbia ascoltato i medici cubani. “Cuba ha inviato medici in Lombardia, duramente colpita dall'epidemia, ma si trattava di aiuti di emergenza”. In Calabria i cubani devono fare i conti con una carenza strutturale di manodopera.

La direttrice Liotta, una donna minuta dall'aspetto energico, ha visto diminuire le risorse e il personale durante i suoi 32 anni di servizio. “La situazione sta peggiorando dalla fine degli anni '80”, dice il medico. “È emerso anche che la mafia si è infiltrata nel settore sanitario”. Per molti anni l’assistenza sanitaria in Calabria è stata sotto controllo giudiziario.

Secondo il governo italiano, solo nei pronto soccorso degli ospedali pubblici mancano 4.500 medici e 10.000 infermieri. I sindacati parlano di molti di questi numeri per l’intera azienda. Inoltre, esiste un profondo divario tra il Nord e il Sud, molto più povero. “Anche per un intervento di routine, i pazienti preferiscono recarsi a Roma o Milano”, afferma Liotta.

La carenza di personale ha più di una spiegazione. I colleghi vanno in pensione e non vengono sostituiti abbastanza rapidamente. “La carriera di un medico in un ospedale generale con turni lunghi e un pronto soccorso 24 ore su 24 non è più attraente”, dice il medico. “Anche i medici vogliono una vita.”

Una soluzione di emergenza costosa

Di conseguenza, i medici optano sempre più per lavori meglio retribuiti in cliniche private o per lavorare in proprio. Si offrono come liberi professionisti ben pagati agli ospedali alle prese con carenza di personale. Alcuni medici liberi professionisti guadagnano fino a 1.800 euro (lordi) per prestazione. Questa soluzione di emergenza è già stata raggiunta in cinque anni 1,7 miliardi di euro costo.

Il governo di destra di Georgia Meloni ne parla “Pratica crudele” E la polizia dovrebbe controllare gli abusi da parte dei medici indipendenti che vengono riassunti. Il governo Maloney vuole anche che gli studenti inizino la formazione medica. Ora il loro numero è limitato. Ma qualunque cosa faccia il primo ministro in materia sanitaria, Maloney dovrà affrontare feroci critiche da parte dell’opposizione di sinistra.

Meloni ha detto che il suo governo investirà quest’anno 134 miliardi di euro nella sanità, una “cifra senza precedenti”. Sebbene ciò sia corretto in termini assoluti, ignora l’inflazione e il potere d’acquisto. In termini di PIL, la spesa sanitaria è aumentata dopo la pandemia nel 2020. sono diminuiti in modo significativo, e sono inferiori rispetto a prima della pandemia.

All’ospedale di Palistena i colleghi cubani prestano soccorso, conclude il direttore Liotta. “Sono bravi medici. Un po’ meno avanzati in termini di tecnologia, ma imparano velocemente. Non è una soluzione strutturale, ammette, “ma rappresentano una dose di ossigeno di cui abbiamo tanto bisogno in questo momento”.

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