“Ho visto la paura in questi giocatori.”

Nonostante il sonno breve, è assolutamente raggiante. Il portiere dell'Olanda Under 20 ha parato due calci di rigore colombiani nei quarti di finale della Coppa del Mondo in Colombia, davanti a oltre 37.000 tifosi che tifavano per il suo paese. . “Quei fan ostili mi hanno fatto venire i brividi”, dice Lifting ora, ripensando al giorno dopo.

In realtà. Il portiere dell'Arizona ha avuto l'impressione che la squadra di casa fosse più colpita. “Prima dei calci di rigore, ho visto la paura negli occhi di questi giocatori”. Si scopre che questa paura è giustificata. Al-Raif ha tirato due calci di rigore e ha sbagliato anche il terzo. L'Olanda si è così qualificata per le semifinali, dove l'attende il Giappone.

Anche l'allenatore della nazionale Ross Quackenbos ha apprezzato il pubblico e i calci di rigore. Ha visto che una buona preparazione ripaga. “Ci siamo allenati molto ai rigori e questo ci ha dato la vittoria”, dice l'ex nazionale.

Quackenbos è orgoglioso che l'Olanda sia l'ultima nazione europea rimasta alla fase finale della Coppa del Mondo. Potrebbe andare meglio, con un titolo mondiale. Anche se il difensore Verle Burman non osa ancora sognarlo ad alta voce. “Primo focus sul Giappone.”

Bormann ha completato il suo passaggio dal PSV Eindhoven al Chelsea durante questo torneo. “Mi sono concentrato solo su questo torneo, ma quando tornerò in Olanda ci sarà altro in arrivo”, ha detto il difensore, che si trasferirà in Inghilterra al termine della prossima stagione.

L'allenatore della nazionale Quakinbos è orgoglioso della forza mentale della sua squadra. “Competitività e continuità sono i nostri punti di forza, continuiamo a crederci, come è successo contro la Francia (nell'ottavo di finale, vinto ai supplementari, ndr), e poi continuiamo a lottare per questo. Un giocatore ha descritto questa solidità giustamente: “Così vicino e non ho mai sperimentato nulla di simile prima.”

Inoltre, Kwakkenbos è particolarmente felice di sperimentare il gioco contro altre culture e stili di gioco. “Ad esempio, abbiamo giocato contro la Corea del Nord, che è diverso dall'Europeo”.

Mercoledì prossimo si giocherà la semifinale contro il Giappone. Nell'altra semifinale gli Stati Uniti affronteranno la Corea del Nord.