Perché gli astronauti avanzano lentamente nello spazio?

Gli astronauti Butch Wilmore e Sonny Williams sono bloccati sulla Stazione Spaziale Internazionale fino a febbraio, ma avrebbe potuto stare peggio.

Ci sono anche molti vantaggi nel rimanere nello spazio, Lui ama La vista è incredibile Sul pavimento. Tuttavia, ciò di cui senti raramente parlare è l’effetto dell’invecchiamento nello spazio.

Gli astronauti invecchiano più lentamente degli esseri umani sulla Terra. Ma questo non è evidente. Questo è più o meno come sono gli astronauti dopo sei mesi sulla Stazione Spaziale Internazionale 0,005 secondi Più giovane della popolazione terrestre.

Quindi, dopo i nove mesi in più nello spazio, Williams e Willmore saranno circa 0,0075 secondi più piccoli di quanto sarebbero stati se fossero tornati sulla Terra a giugno come previsto.

Ci sono alcune spiegazioni scientifiche per questo fenomeno e tutte iniziano con La teoria della relatività di Albert Einstein.

Abbiamo tutti sentito dire che “il tempo è relativo”, ma può essere difficile capire cosa significhi realmente.

L'espressione deriva dalla teoria della relatività di Einstein. Ha sviluppato una teoria fisica che integrava spazio e tempo, creando l'idea di un tessuto che permea l'intero universo: “Spazio-tempo”.

Tutti viviamo lo spazio-tempo in modo diverso. Questo perché lo spaziotempo non è piatto. Lo spazio-tempo è curvo e può essere distorto dalla materia e dall'energia, come nell'immagine qui sotto.

Questo effetto porta a quella che viene chiamata dilatazione gravitazionale del tempo. Il tempo sembra scorrere più lentamente vicino a oggetti grandi e pesanti perché la gravità dell'oggetto distorce lo spaziotempo.

Tecnicamente, questo significa che l'orologio alla caviglia finirà per rimanere indietro rispetto all'orologio al polso, perché i tuoi piedi sono più vicini al centro della Terra rispetto alle tue mani. Ma l’effetto è così minimo che non te ne accorgerai mai.

Tuttavia, gli astronauti a bordo della Stazione Spaziale Internazionale sono molto più lontani dal centro della Terra rispetto alle persone che vivono sulla crosta terrestre, a circa 250 miglia di distanza. Questo effetto dovrebbe effettivamente far sì che gli astronauti invecchino più velocemente.

Perché gli astronauti invecchiano più lentamente?

Ma il tempo è più strano di così. Esiste un altro fenomeno chiamato dilatazione della velocità relativa che contrasta l'effetto gravitazionale sopra descritto. Con la dilatazione della velocità relativa, il tempo scorre più lentamente quanto più velocemente ti muovi.

Un classico esempio di ciò è il doppio scenario. Uno dei gemelli parte a bordo di un'astronave alla velocità della luce e l'altro resta sulla Terra. Quando una persona che ha viaggiato nello spazio ritorna sulla Terra, ha solo pochi anni. Ma il fratello o la sorella gemella rimasti sulla Terra aveva dieci anni più di lui.

Naturalmente nessuno è riuscito a realizzare questo esperimento nella vita reale, perché non possiamo viaggiare alla velocità della luce. Tuttavia, ci sono prove che l’effetto è reale. Poi gli studiosi Orologio atomico in orbita attorno alla Terra Portato e restituito – mantenendo allo stesso tempo un orologio identico sulla Terra – l'orologio spaziale era leggermente indietro rispetto all'orologio sulla Terra. Quindi lo stesso effetto si verifica con gli astronauti sulla Stazione Spaziale Internazionale.

Secondo la NASA, la stazione spaziale orbita attorno alla Terra ad una velocità di 28.000 chilometri all'ora. Ciò significa che il tempo scorre più lentamente per gli astronauti che per le persone sulla Terra.

Quindi ci sono due effetti temporali che influenzano gli astronauti. A causa della dilatazione gravitazionale del tempo, in realtà invecchiano un po’ più velocemente delle persone sulla Terra. Ma la dilatazione della velocità nel tempo ha un effetto maggiore, quindi gli astronauti finiscono per invecchiare un po’ più lentamente quando sono nello spazio.

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