140 anni dopo è stato scoperto il punto in cui Vincent van Gogh dipinse Populierenlaan al tramonto. E colpisce da vicino, come risulta dopo due anni di ricerche approfondite. L'opera realizzata da Van Gogh nel 1884 mostra la Weverstraat a Nuenen.
“Penso che Van Gogh fosse seduto più o meno dove sta andando l'auto adesso”, dice il ricercatore Ferry van Zijp mentre si trova con il nostro corrispondente in Weaverstraat. “Un po’ più tardi rispetto ad adesso, vide il sole tramontare dietro di lui, ma penso che Van Gogh sarebbe stato meno infastidito dal traffico.
Era già noto che Vincent van Gogh dipinse molti dipinti nella sua città natale, Nuenen. Lì dipinse più di un quarto delle sue opere, tra cui I mangiatori di patate. I ricercatori sospettavano già che anche Populierenlaan fosse immortalata lì, ma dove si trovasse esattamente è un mistero.
“Ci sono state molte ricerche.”
All'inizio del 2022, il Dipartimento di meteorologia e astronomia di Eindhoven ha ricevuto un'e-mail da Donald Olson, un ricercatore americano. Voleva conoscere la storia e l'esatta ubicazione del dipinto e chiese aiuto ai ricercatori locali. I volontari Ferry Ziegbe e Louis Verbraak sono stati felici di aiutare in questo.
“C'è stata molta ricerca”, dice Verbrack. Gli uomini hanno fatto il giro della zona di Nuenen per trovare la strada giusta. “Abbiamo cercato di vedere se c'erano più strade con un angolo compreso tra 240 e 244 gradi, come aveva disegnato Van Gogh.” Hanno anche cercato sulle vecchie mappe le strade dove a quel tempo si trovavano i pioppi. Alla fine gli uomini finirono in Weverstraat.
I ricercatori hanno anche cercato di scoprire quando Van Gogh dipinse il dipinto. Dagli alberi spogli si capiva che l'autunno era arrivato. Il ricercatore americano ha calcolato che il tramonto raffigurato sia avvenuto intorno alla metà di novembre. I dati diffusi dalla KNMI alla fine hanno mostrato che Van Gogh l'aveva dipinto il 13 o 14 novembre, perché solo in quel momento non era nuvoloso.
A prova di ciò, i due astronomi tentarono di fotografare il Sole sulla Weaverstraat. Non ha potuto farlo l'anno scorso perché era nuvoloso. “Ma il 9 novembre dell'anno scorso siamo riusciti a catturare un'immagine simile, “anche se in quel momento il sole era ancora un po' alto”, dice Verbraak.
Nel complesso, secondo i ricercatori, la Weverstraat è quasi certamente presente nel dipinto. Ma cosa succederebbe se Van Gogh si limitasse a comporre la stampa? “Si sarebbe potuto fare, ma Vincent van Gogh non l'ha mai fatto”, dice Verbraak, “quindi è quasi impossibile”.
Al Van Gogh Village Museum di Nuenen la notizia è entusiasta. “Facciamo tour attraverso il villaggio, dove i visitatori attraversano 20 luoghi che sappiamo essere stati dipinti da Van Gogh”, afferma Alex Veldhoen. Ora possono aggiungere un'altra attrazione. “Siamo molto felici di averlo di nuovo vicino a casa. Stavamo pensando nella giusta direzione, ma è positivo che ora sia chiaro”.
