Qual è stato il bacino freddo che ha causato le gravi inondazioni in Spagna?

Queste sono le peggiori inondazioni che la Spagna abbia mai visto in questo secolo: hanno causato quasi un centinaio di vittime e la devastazione è stata enorme in alcune località del sud-est del paese. Come è possibile che la tempesta abbia assunto una forma così estrema?

La ragione di ciò è la cosiddetta depressione fredda, spiega il meteorologo della NOS Marco Verhoff. “In alto nell’atmosfera, a un’altitudine di circa 5 chilometri, c’è una bolla di aria fredda in un’area di bassa pressione. Quella zona di bassa pressione è diventata stretta, il che significa che è inserita tra aree di alta pressione ed è difficile sfuggire”.

In Spagna questo fenomeno è conosciuto come DANA: caduta di pressione su Niveles Alto, O “depressione isolata a livelli più alti”. Poiché questa depressione è chiusa, rimane più o meno nello stesso posto e produce pioggia.

Il meteorologo Marco Verhoff spiega come funziona il fenomeno meteorologico DANA:

In quel buco freddo, a 5 chilometri di altitudine, la temperatura è inferiore a 20 gradi sotto zero, mentre le acque del Mar Mediterraneo sono attualmente più calde di 20 gradi. “Questa grande differenza di temperatura crea forti correnti d'aria verticali, che possono formare rapidamente enormi nuvole di pioggia. La pioggia forte può cadere in breve tempo, soprattutto in una zona montuosa.”

La quantità di precipitazioni variava notevolmente a seconda della località. In un luogo sono stati misurati più di 400 millimetri di pioggia, ovvero quasi la metà di quanto cade nei Paesi Bassi in un anno intero.

Questa mappa mostra la quantità di pioggia caduta in alcune parti della Spagna solo martedì:

Inoltre, in una parte della Spagna che solitamente è molto secca, è caduta molta pioggia. Nella metà meridionale della Spagna non piove quasi mai durante i mesi estivi. La superficie asciutta assorbe a malapena l'acqua, quindi scorre semplicemente su di essa. In una zona montuosa, dopo forti piogge si verificano enormi flussi d'acqua.

Non avremmo potuto prevedere questo disastro arrivare? Verhoef: “Quella zona di bassa pressione era ovviamente presente nei modelli meteorologici, ma quantità così grandi, anche a livello locale, non si possono aspettare che si verifichino. In luoghi dove sono caduti 300 mm, e a due villaggi di distanza ne sono caduti solo 11 mm.”

Con il riscaldamento della Terra, questi tipi di eventi meteorologici estremi diventeranno più comuni. Quest'estate l'acqua nel Mediterraneo è stata più calda che mai: in agosto la temperatura dell'acqua è stata misurata a 28,47 gradi. Anche l'acqua questo mese è più calda del solito. Ciò fa sì che anche la pioggia diventi più intensa, dice Verhoef, che lo ha visto accadere nei giorni scorsi: “Quell'acqua calda continuava a dare nuova energia al sistema meteorologico”.

La pioggia non è ancora andata via. In Spagna resta in vigore l'allerta meteo. Nei prossimi giorni l'area di bassa pressione si sposterà gradualmente verso ovest e diventerà leggermente meno attiva. Potrebbero esserci ancora forti piogge nel Paese, ma il tempo dovrebbe calmarsi nel fine settimana.