Avversario AZ Una superpotenza sportiva con soli giocatori di origine basca

Chi pensa che il successo nel calcio possa essere raggiunto solo attraverso un approccio globale in cui gli scout di tutto il mondo cercano occasioni d’oro si sbaglia.

Allo stadio spagnolo dell'Athletic Bilbao, oggi alle 21, contro l'avversario dell'Alkmaar in Europa League, ha dimostrato il contrario. Con solo due giocatori di origine basca, il club è da decenni una superpotenza nel suo paese.

I Paesi Baschi sono una regione del nord della Spagna che tradizionalmente ha cercato l'autonomia. Bilbao è la città più grande e sede dell'Athletic Club, orgoglioso proprietario di otto scudetti, tre Supercoppe spagnole e 24 Coppe spagnole. L'ultima volta che ha vinto la Coppa del Re è stata la stagione scorsa. È stato il primo premio dopo anni per il club, ed è positivo anche per il calcio europeo.

All'inizio del secolo scorso, il Bilbao Club decise di lavorare solo con giocatori della regione. Calciatori cresciuti o nati lì. Anche i giocatori con legami familiari baschi possono indossare i colori del club. Il club afferma che questa politica è il risultato della promozione dell'area.

I giocatori più notevoli sono i fratelli Williams. Iñaki (30 anni) è nato e cresciuto a Bilbao ed è alla sua undicesima stagione con il club. Anche il più giovane, Nico (22), che ha scoperto l'Europeo, è nato e cresciuto nei Paesi Baschi e ha giocato tutta la sua carriera all'Athletic.

Nico era tra gli interessi dei grandi club la scorsa estate, ma gli piace giocare a calcio con suo fratello e non ha fretta di lasciare il club, come aveva indicato prima della prima partita di Europa League con la Roma (1-1).

A Roma è stata una partita calda. I tifosi del club basco hanno lanciato fiaccole in campo e negli spazi della Roma. Il capitano Oscar De Marcos e Inaki Williams confortano i fan fedeli.

Il legame tra giocatori e tifosi è caldo, forse in parte dovuto al legame regionale che unisce giocatori e tifosi. Tuttavia, il club ha ora rilasciato una dichiarazione ferma sul sito in cui respinge il comportamento dei tifosi.

Dato che il club raramente porta giocatori dall'estero, a volte è possibile pagare una grossa quota di trasferimento. L'ultimo grande acquisto è stato per Alvaro Djalo la scorsa estate. Lo spagnolo è arrivato dal Braga per 15 milioni di euro. Si è trasferito da Madrid ai Paesi Baschi da bambino e quindi si adatta al profilo del club.

Non ci sono stranieri che giocano all'Athletic? Sì, ma hanno anche radici basche. Il portiere messicano Alex Padilla è cresciuto nei Paesi Baschi e Inaki Williams gioca le sue partite internazionali per il Ghana.

A volte la politica che circonda il contesto basco è esagerata. Così si è parlato del difensore francese Aymeric Laporte.

Solo i suoi nonni erano imparentati con i baschi e lui aveva giocato per un club dei Paesi Baschi francesi, ma solo perché l'Athletic lo aveva scoperto e lo aveva mandato lì. Laporte era troppo giovane per firmare in quel momento. Il difensore è partito per il Manchester City per un buon buy-in.

È interessante notare che l'Arizona ha anche un giocatore tra le sue fila che potrebbe firmare con The Athletic. Il portiere di riserva Siem Westerveld è nato nei Paesi Baschi. Padre Sander Westerveld ha giocato per la connazionale Real Sociedad di San Sebastian quando è nato suo figlio Sim.

Gli Alkmarders affronteranno una forte squadra dell'Athletic allo Stadio San Mames, che ha una capacità di 53.289 tifosi. Anche se contro la Roma Neco Williams ha potuto scendere in campo solo dopo un infortunio, ora è di nuovo in piena forma. Il portiere della Spagna Unai Simon non ha giocato tutta la stagione, ma è tornato in campo di allenamento questa settimana.

Un altro grande nome, l'ex giocatore del Manchester United e del Paris Saint-Germain Ander Herrera, soffre di un infortunio muscolare. Non è ancora chiaro se tornerà in forma in tempo.