Ci sono anche molti insetti in un monotono tappeto verde

Più velocemente cresce l’erba nel prato, più insetti vi si troveranno. Un gruppo internazionale di biologi è giunto a questa sorprendente conclusione sulla rivista scientifica questo mese conservazione biologica. I ricercatori hanno confrontato 64 appezzamenti di prati dove nidificano uccelli dei prati in cinque diversi paesi europei: oltre ai Paesi Bassi, così come in Francia, Polonia, Estonia e Finlandia.

Lì hanno contato insetti volanti e ambulanti e animali bentonici come i lombrichi. Hanno anche determinato la velocità di crescita dell’erba. Le specie di insetti mobili, come molti coleotteri, hanno mostrato una tendenza sorprendente: più produttivi sono i pascoli, più insetti vivevano nei vasi interrati dei ricercatori e più pesanti erano gli insetti.

Il progetto è stato guidato dal professore di Wageningen di conservazione della natura David Kleijn. Kleijn spiega il motivo della ricerca: “In caso di forte calo degli insetti, è indicata, tra le altre cose, la coltivazione intensiva”. “Ma la richiesta di un uso su larga scala delle praterie gestite come panacea per gli insetti, e quindi per i pulcini della prateria, sembra molto miope sulla base di questa ricerca. Sembra che molti insetti possano anche camminare in praterie altamente produttive”.

direzione inversa

Klein e i suoi colleghi sono stati anche in grado di confutare un’altra affermazione spesso sentita secondo cui gli insetti volanti stanno diminuendo sempre di più nelle praterie gestite in modo intensivo. “Abbiamo assistito a un’inversione di tendenza. Quando l’erba cresceva più velocemente, i singoli insetti volanti sembravano aumentare di poco peso, sebbene non vi fosse alcuna relazione con la quantità totale di insetti volanti”.

Oltre alla velocità di crescita dell’erba, i ricercatori hanno anche esaminato il contenuto di umidità del suolo. Anche lì hanno visto una correlazione con le dimensioni degli insetti ambulanti: più asciutto è il terreno, più piccoli sono gli insetti. Ma questo effetto è stato annullato quando un appezzamento di prati non solo è stato essiccato, ma anche ampiamente utilizzato per la produzione di erbacce. In generale, non abbiamo visto che la quantità di insetti per definizione diminuisce quando le praterie sono ampiamente utilizzate”, afferma Kleijn.

Il professore avverte che “più insetti che camminano nei pascoli più densi” non è una definizione migliore per i pulcini della prateria, per esempio. “L’erba che cresce più velocemente viene solitamente falciata all’inizio dell’anno, il che a sua volta rappresenta una grave minaccia per i prati dei pulcini. Anche l’erba che cresce così velocemente da diventare una fitta giungla è un problema per un giovane pulcino che deve cercare cibo, non importa quanti insetti contenga.

Attenzione alle conclusioni affrettate

Il team internazionale di autori comprende anche Teunis Bersma, professore di Groningen di Ecologia degli uccelli migratori. Inoltre mette in guardia contro conclusioni affrettate. Questo studio dimostra essenzialmente un legame tra la crescita dell’erba e gli insetti ambulanti, come i coleotteri. Resta da vedere se questo è anche un mangime adatto per i pulcini”.

I ricercatori ritengono che molti pulcini della prateria si basino principalmente su insetti volanti sulla sommità delle piante. “E in questo studio, non abbiamo visto quegli insetti volanti migliorare o diminuire su tutta la linea con l’intensificarsi dell’uso delle praterie”. Il fatto che la condensa non vada di pari passo con una riduzione degli insetti volanti è di per sé sbalorditivo, afferma Birsma. “Più massa vegetale può anche significare più cibo, anche per gli insetti volanti. Ma ci sono chiaramente altri problemi per quegli insetti volanti”.

“Questo è uno studio interessante e importante”, afferma l’ecologa Elke Jongins della Radboud University Nijmegen. Jongejans è stato precedentemente coinvolto in studi sul calo della popolazione di insetti nella natura olandese e tedesca. “Guardando a 64 regioni europee, questa nuova ricerca mostra già un’associazione con la produttività delle praterie”, afferma Jongejans.

All’interno dei paesi, gli effetti sul numero di insetti sono molto più bassi. Se guardi solo alle dodici praterie olandesi ampiamente gestite e gestite in modo estensivo da questo studio, vedrai anche una leggera tendenza in media verso una diminuzione degli insetti volanti e degli animali bentonici nei prati gestiti in modo intensivo. ” Jongejans sospetta quindi che i fattori Altro rispetto al tasso di crescita dell’erba determina anche la quantità di insetti nei Paesi Bassi.

Le popolazioni di uccelli delle praterie, in particolare i liuti dalla coda nera, sono aumentate negli anni ’70 fino a registrare un’altezza di circa 120.000 coppie riproduttive. Questo di solito è attribuito al fatto che l’agricoltura in quel momento creava un paesaggio ideale per il nostro uccello nazionale. Persma sottolinea anche che c’è un tetto. Questo studio mostra che l’agricoltura porta effettivamente più erbacce sulla terra e più insetti. Ma è chiaro che questa crescita non proseguirà all’infinito”.

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