Cosa accadrebbe se vietassimo immediatamente i test sugli animali?

Dagli anni ’80 il numero di animali da laboratorio nel nostro Paese è diminuito drasticamente, ma negli ultimi anni questo calo si è interrotto. “Le cose facili sono già state fatte, ed è un problema in corso, difficile e complesso”, afferma Geoffrey Bajramovich, direttore del Centro 3Rs dell’Università di Utrecht. 3R sta per Replacement, Reduction, and Refinement, ovvero la sostituzione e la riduzione degli animali da laboratorio e la riduzione della sofferenza degli animali.

Trasmissione enorme

Attualmente, ogni anno nei Paesi Bassi vengono eseguiti circa 600.000 esperimenti su animali su vertebrati come topi, ratti e scimmie. Se qualcuno avesse il potere di chiudere tutte queste esperienze in una volta, quale sarebbe l’effetto di ciò? “Se lo facessi solo nei Paesi Bassi, non cambierebbe molto, perché i Paesi Bassi sono solo un piccolo paese. Ma se lo facessi in tutto il mondo, potrebbe fare un grande cambiamento”.

Bajramovich si riferisce, tra le altre cose, all’industria e al modo in cui sviluppiamo e testiamo i farmaci. “Ci porterà anche come esseri umani ad accettare un diverso livello di rischio”. Quindi più rischi? “Non lo sappiamo nemmeno per certo. Cerchiamo di coprire i rischi peggiori con questi test, ma i farmaci continuano ad arrivare sul mercato con effetti collaterali. Quindi i test sugli animali non sono assolutamente perfetti”.

Membri in crescita

C’è molto spazio per pensare nello sviluppo di metodologie migliori, afferma Bajramović. Potremmo anche dover pensare oltre il modello 3R, perché continuiamo a pensare dal punto di vista dell’animale. “Perché pensiamo agli animali, quando stiamo sviluppando qualcosa che dovrebbe giovare agli esseri umani?”

Da questa prospettiva, dovremmo prendere l’essere umano come punto di partenza e lavorare solo con l’essere umano. Ad esempio, possiamo usare le cellule staminali umane per creare organi, un approccio che recentemente sta guadagnando molto slancio. “Questo ha un grande potenziale”, conclude Bagramović.