Crescono i disordini sul nuovo picco dell’Omicron in Sud Africa

In Sud Africa, c’è stato un rapido aumento del numero di infezioni con due nuovi sottotipi della variante Omikron di MERS-CoV per due settimane. Questi sono i tipi BA.4 e BA.5. Sembrano sfuggire alle difese contro il precedente sottotipo circolante in Sud Africa (BA.1). I virologi hanno monitorato attentamente le varianti per settimane, ma fino a poco tempo fa non c’era motivo di dare l’allarme. Le infezioni in Sud Africa non hanno portato a un aumento dei ricoveri o dei decessi per Covid-19 fino a poco tempo fa. Ma una settimana fa I ricoveri ospedalieri sono di nuovo in aumento in alcune province del Sud Africa, riferisce il bioinformatico Tulio de Oliveira, direttore del Center for Epidemic Response and Innovation presso la Stellenbosch University in Sud Africa. Il numero di infezioni registrate in Sud Africa è ora tornato allo stesso livello di inizio dicembre, appena prima della quarta ondata.

vantaggio evidente

“Avviso è una parola importante, ma queste sottovarianti hanno chiaramente alcuni vantaggi”, afferma la virologa Marion Koopmans di Erasmus MC. “Sembra che creeranno una nuova ondata in Sud Africa”.

Dalla scoperta della variante Omikron del coronavirus in Sud Africa il 26 novembre, ha sostituito tutti gli altri tipi in tutto il mondo. Omikron è più contagioso delle varianti precedenti e sfugge parzialmente alle difese precedentemente create. Inizialmente c’erano tre sottotipi, BA.1, 2 e 3.

In Sud Africa, si stima che almeno il 90% della popolazione abbia acquisito l’immunità al coronavirus, alcuni attraverso la vaccinazione, ma la stragrande maggioranza delle persone ha avuto un’infezione precedente. Ma dopo tre mesi, la forza di quella difesa è scemata: non è un caso che la diffusione della nuova sottospecie sia iniziata circa quattro mesi dopo l’inizio della quarta ondata in Sud Africa, causata principalmente da BA.1.

Evita le difese

Poiché anche i due nuovi sottotipi BA.4 e BA.5 sembrano sfuggire al sistema immunitario a causa delle nuove mutazioni, ora hanno preso piede rapidamente in Sud Africa. Volere La gravità di BA.4 e BA.5 varia in base al paese o alla regioneSecondo De Oliveira, dipende da come si costruiscono le difese sul dischetto.

Gli scienziati stanno cercando di scoprire quanto presto questi nuovi sottotipi sfuggono al sistema immunitario e se sono più problematici dei precedenti sottotipi di Omikron. Pubblicati i primi dati sulla difesa sudafricana Il virologo Alex Segal questa settimana in una versione preliminare† Ciò dà l’impressione che gli anticorpi neutralizzanti il ​​virus che le persone (non immunizzati) sviluppano dopo l’infezione da BA.1 siano più di sette volte meno efficaci contro BA.4 e BA.5. Gli anticorpi delle persone vaccinate (con Pfizer o Janssen) che avevano l’infezione da BA.1 erano inoltre migliori: funzionavano tre volte meno.

I ricercatori non sono ancora sicuri di quanto saranno entusiasmanti i due nuovi sottotipi BA.4 e BA.5. “I primi sottotipi di Omikron erano nettamente più miti rispetto alle varianti precedenti, Alfa, Beta e Delta”, afferma Koopmans. “Non è ancora chiaro se questi nuovi sottotipi siano paragonabili ai primi Omikron, Alfa o Delta. A questa domanda sta diventando sempre più difficile rispondere, perché le variabili circolanti e la struttura del sistema di difesa differiscono in ogni Paese”.

venti paesi

Un piccolo numero di questi sottotipi BA.4 e BA.5 è già stato selezionato in più di venti paesi, tra cui Australia, Stati Uniti, Cina, Israele, Austria, Belgio, Germania, Francia, Danimarca e Regno Unito. Nei Paesi Bassi, non sono ancora stati trovati nei campioni settimanali di medici generici e strade di prova, BA.5 è stato trovato una volta all’inizio di aprile in un altro studio. Nel nostro Paese, BA.1 è stato distribuito principalmente a dicembre e gennaio, il sottotipo BA.2 è dominante da metà febbraio.

Dovremo aspettare e vedere cosa significheranno BA.4 e BA.5 in Europa e nei Paesi Bassi, afferma Koopmans. “E’ troppo presto per fare dichiarazioni al riguardo”.

La fonte della nuova sottospecie rimane un mistero. “Non hanno avuto origine dalla precedente sottospecie di Omikron, ma sembrano essersi evoluti tutti dalla stessa fonte. Potrebbe trattarsi, ad esempio, di una persona con un sistema immunitario povero e quindi un portatore a lungo termine del virus, oppure una certa specie animale”, dice Koopmans.

Mai un momento di noiadice Koopmans. Ma sottolinea ancora una volta che abbiamo davvero bisogno di piani a lungo termine. Abbiamo appena ridimensionato i test e il monitoraggio, il che non è saggio. Voglio anche liberarmene, ma questo virus continua”.

Leggi anche: Omikron: contagioso come il morbillo, ma non troppo malato – per ora (gennaio)