Earendel – la stella più lontana mai osservata

L’anno scorso, gli scienziati hanno trovato la stella più lontana di sempre – Earendal – a una distanza record di 28 miliardi di anni luce. Ora il telescopio James Webb è stato utilizzato per confermare l’esistenza della stella.

E sì, Earendel esiste, ed è quindi ufficialmente la stella più lontana mai trovata. In effetti, gli astronomi finalmente sanno di più sul campo gassoso.

Eärendel esisteva nell ‘”infanzia” del nostro universo, quando l’universo aveva solo il sette percento della sua età attuale. La luce della stella ha 12,9 miliardi di anni. Ora potresti pensare: come potrebbe la distanza essere di 28 miliardi di anni luce? Questo perché la stella è più lontana da noi a causa dell’espansione dell’universo. Nei circa 13 miliardi di anni che la luce ha impiegato per raggiungere la Terra, l’universo si è espanso così tanto che la stella si trova ora a 28 miliardi di anni luce di distanza.

Per gentile concessione visiva di Gravity Lens
Earendel si trova nella cosiddetta galassia Sunrise Arc che è stata distorta dalla lente gravitazionale. Le lenti gravitazionali sono un tipo di lente d’ingrandimento cosmica e deviano la luce proveniente da oggetti distanti. La luce Sunrise Arc è stata ingrandita da 1.000 a 4.000 volte dal pesante ammasso WHL0137-08 e ha la forma di una lunga mezzaluna. Poiché la luce viene amplificata dalla lente cosmica, è possibile vedere la stella lontana.

Eerndale: Non è quello…
…un personaggio de Il Signore degli Anelli? È vero che Eärendil è la figlia del re di Gondolin e la rivediamo nella serie The Rings of Power. Inoltre, Earendel significa “stella del mattino” in inglese antico. Inoltre, Arendelle è il nome del regno immaginario di Frozen.

Earendil potrebbe non essere solo
Grazie a James Webb, finalmente sappiamo di più su Earendel. Pertanto, la stella risulta essere una stella massiccia di tipo B. Il gigante gassoso è più del doppio più caldo del nostro Sole ed emette circa un milione di volte più luce della nostra stella madre. Inoltre, sembra che la star abbia in serbo un’altra sorpresa. Eärendel potrebbe possedere una seconda stella più debole. Questo è ciò che gli astronomi chiamano un compagno. La maggior parte delle stelle massicce ha una o più compagne. Tuttavia, è fantastico che James Webb possa vedere tracce di avere una stella compagna. La stella non è direttamente visibile, ma gli astronomi affermano che i colori di Earendal indicano una stella fredda.

Prossimo passo: vere stelle primordiali
Gli scienziati sperano di trovare le prime stelle in futuro. Le prime stelle dell’Universo – le cosiddette stelle della Popolazione III – vissero per un tempo molto breve: forse diverse centinaia di migliaia di anni. Consistevano solo di idrogeno ed elio. È stato importante nell'”evoluzione” dell’universo. Queste stelle convertono rapidamente elementi leggeri in elementi più pesanti, come ossigeno, azoto, carbonio e ferro. Senza questi elementi non saremmo lì, perché sono così importanti per l’origine della vita. Si spera che gli astronomi trovino più lenti gravitazionali e un giorno siano in grado di seguire la stella della conchiglia.