Gakpo da star di Herdgang a star del WC? Certamente può essere

• Jesse Witten

  Redattore della squadra nazionale olandese

I numeri di Cody Jaco sono appena diventati ancora più impressionanti. Obbiettivo contro il Senegal (2-0) Ciò significa che è stato coinvolto in quattro gol nelle ultime quattro partite. Il suo bottino in questa stagione: 15 gol e 18 assist. Non sorprende che a Louis van Gaal piacerebbe fargli spazio, magari contro l’Ecuador venerdì.

In effetti, i numeri non sono di Jakpo, dice l’ex allenatore delle giovanili Tuan Schippers. “Ha segnato circa 120 gol con me in una stagione, su un totale di 280 gol per la squadra”, dice Schippers. Ha anche fornito assist per metà degli altri gol.

Scheepers ha preso per la prima volta Gakpo sotto la sua ala protettrice con E’tjes del PSV, attuale JO10/JO11, nella stagione 2008/2009. Per l’ex giocatore del PSV e attuale vice allenatore dell’FC Utrecht, questo è stato il suo primo incarico da capo allenatore. Gakpo faceva parte di una squadra che comprendeva Armando Obispo e Jordan Teese (guarda qui).

“Ha registrato sulla catena di montaggio e non sapeva come fermarsi”, ha detto Schippers. “Poi giocavi contro una squadra dilettantistica e sapevi che sarebbe stato 16-0 o 16-1. Poi ai giocatori a volte piaceva. Voleva sempre di più, non si fermava mai. Se avesse fatto dieci, avrebbe voleva farne dodici.

Oggigiorno anche le figure di Gakpo suscitano ammirazione e curiosità internazionale. Fenomeno Gakpo La Gazzetta dello Sport, la bibbia dello sport rosa italiano, ha titolato in un articolo a tutta pagina il mese scorso. Marca di lingua spagnola ha chiesto: “Il nuovo Haaland?”

In qualità di giocatore di punta di 23 anni della Premier League, Gakpo è anche un elemento di trasferimento interessante. L’estate scorsa, l’attaccante pensava di andare al Manchester United, ma il trasferimento non era imminente. Con una buona Coppa del Mondo diventerà più interessante e più costosa. Il registratore di cassa può iniziare a suonare a Eindhoven.

Gakpo non si distingueva solo con gol e assist. “Anche con la sua personalità”, dice Schippers. “Era entusiasta, determinato e pieno di calcio. Lo ha trasmesso agli altri. Voleva giocare e allenarsi ogni giorno. Portava un’energia e una gioia enormi. In effetti, non era cambiato per niente”.

Il legame tra Scheepers e Gakpo è rimasto. Si sono incontrati ogni giorno a Herdgang e con Scheepers come vice allenatore, Gakpo ha fatto il suo debutto nel calcio professionistico allo Jong PSV. Fino ad ora, hanno spesso un contatto, un’applicazione o una chiamata. Gakpo Scheepers ha invitato un amico qualche tempo fa per qualche motivo.

“Non sei mai l’unico allenatore”, spiega Schippers. “Sei anche un confidente, soprattutto quando lavori con qualcuno per molto tempo. Poi crei un legame. Vado spesso a trovarlo, anche se non sono il suo allenatore. Poi sono entrato in un altro campo, per interesse lui e il suo sviluppo.. Questa amicizia non è solo con lui ma anche con la sua famiglia.”

Man mano che Gakpo cresceva, la resistenza cresceva e scoprì che buoni giocatori si trovavano anche altrove nel paese, in club come Ajax, AZ e Feyenoord. Questo a volte lo rendeva insicuro. Schippers: “Tutti pensano di essere i migliori. Si sente la concorrenza. Mi passerà? Anche Cody aveva questo dubbio. È normale.”

“Soprattutto se sei alla ricerca di sogni, questo può essere un ostacolo”, continua Schippers. “Si preoccupava per questo. Disprezzava gli altri. Perché lui era nel primo e io no? Non era abbastanza veloce. I bambini sono spesso pieni di insicurezze. Nonostante le sue qualità, Cody conosceva anche quei dubbi.”

Scheepers ha aiutato Gakpo a mantenere la sua fede. “I disordini dovevano continuare”, dice Schippers. “Aveva un po’ di pazienza. Un mese è già tanto tempo per un bambino. Ogni giorno conta. Conosceva gli esempi di Steven Bergwijn e Memphis Depay. Lo voleva in fretta. Ma il più presto possibile non è sempre il modo migliore, ” disse. Poi conta di nuovo fino a 10 .

Gakpo è ora sul podio più alto, con Steven Bergwijn e Mempis Depay in Orange. Ha colto l’occasione contro il Senegal e ha guidato gli Orange nella loro prima partita di Coppa del Mondo. Un giornalista del Guardian ha chiesto a Van Gaal durante la conferenza stampa di giovedì se il giocatore del PSV potesse diventare una stella della Coppa del Mondo.

L’allenatore della nazionale ha risposto: “Ha molto talento e potenziale”. “Ma si sta evolvendo. È il tipo di ragazzo che farebbe qualsiasi cosa per questo. Non posso promettere se può diventare una star della Coppa del Mondo, ma può esserlo. Ne sono sicuro”.

Scheepers crede che Gakpo prosperi con e contro i migliori giocatori del mondo. “Lo sfida. Poi vuole essere di nuovo il migliore. Questa è stata la sua personalità fin dall’infanzia. Ecco chi è Cody. Lascia che siano i suoi piedi a parlare. È fantastico e mi rende orgoglioso. Diventare un giocatore cruciale per il PSV come un Eindhoven e ora su quella strada con Orange”.