Gli scienziati estraggono la pioniera del DNA Rosalind Franklin dal ruolo di vittima

Viene spesso sottolineato come a Franklin sia stato negato il merito per il suo contributo alla scoperta della struttura del DNA. Ma i ricercatori stanno ora affermando, inavvertitamente, che questo lo indebolisce.

Il 25 aprile 1953, gli scienziati pionieristici James Watson e Francis Crick pubblicarono un articolo rivoluzionario sulla rivista. natura. Nel loro studio, hanno descritto la struttura finora misteriosa del DNA, per la quale in seguito hanno vinto il premio Nobel. Ora, esattamente settant’anni dopo, gli studiosi dibattono ancora sul ruolo della famosa scienziata Rosalind Franklin. Quanto ha contribuito alla soluzione – e ha derubato il riconoscimento scientifico del suo lavoro?

storia popolare
Nel maggio 1952, Franklin fece la più famosa “radiografia” del DNA di sempre: la foto # 51. Questa foto rivelerebbe infine che il DNA ha la forma di una doppia elica. Tuttavia, la storia popolare descrive Franklin come una brillante scienziata che non è stata in grado di decifrare i propri dati. Avrebbe guardato la foto per mesi, senza rendersene conto. Fino a quando Watson ha “illegalmente” ottenuto la foto (senza il suo consenso o conoscenza) e ha capito a colpo d’occhio cosa stava vedendo.

Archivi
Tuttavia, i ricercatori sono giunti alla conclusione dopo aver visitato gli archivi Franklin Collegio Churchill La conclusione di Cambridge è diversa. Negli archivi trovano un articolo di cronaca inedito scritto dalla giornalista Joanne Bruce. La storia sembra essere stata scritta in consultazione con Franklin ed è apparsa sulla prestigiosa rivista tempo deve essere pubblicato. Gli investigatori hanno anche trovato una lettera trascurata di uno dei colleghi di Franklin indirizzata a Francis Crick.

membro equivalente
Questi documenti dimostrano che Franklin non ha certo mancato di comprendere la struttura del DNA. In effetti, “era un membro alla pari del quartetto che ha rivelato la struttura del DNA”, scrivono i ricercatori. “Insieme a Maurice Wilkins (che ha lavorato nello stesso laboratorio di Franklin, ndr), ha fatto parte del team che ha risolto questo problema scientifico. Ha fatto passi importanti verso la soluzione, ha fornito dati importanti e ha verificato il risultato”.

Non una vittima
Ciò significa che potremmo aver bisogno di rivedere un po’ il nostro punto di vista. Ad esempio, Franklin non solo comprendeva già la sua immagine, ma sapeva anche che altri potevano accedere ai suoi dati. Sembra che i quattro scienziati abbiano lavorato insieme. Quindi la scoperta della struttura del DNA non va vista come una gara vinta da Watson e Crick, ma come il risultato di uno sforzo congiunto. Rosalind Franklin ha contribuito in egual modo alla scoperta della struttura del DNA, non una vittima.

per arrivare a conoscere
Tuttavia, ciò non cambia il fatto che Franklin abbia ricevuto pochi riconoscimenti per il suo lavoro. Watson e Crick si prendono tutto il merito. Nel 1953 i signori pubblicarono la loro scoperta sulla rivista natura. Il contributo di Franklin è stato alquanto oscuro e il merito è andato agli uomini. Anche Franklin non ha vinto un premio Nobel; Morì poco prima all’età di 37 anni e il premio non fu assegnato postumo. Watson quindi travisa il fatto che Franklin abbia contribuito al suo famoso libro, doppia elica. Questo è spesso citato per sottolineare quanto fosse disonorevole Franklin. Ma i ricercatori dicono che questo lo indebolisce involontariamente.

Un contributo importante
Secondo loro è quindi importante che la storia di Franklin sia ben raccontata. Franklin ha contribuito con molte idee importanti alla scoperta della doppia elica. Tuttavia, ciò che è stato concesso è indiscutibile. Inoltre, è escluso dal mondo degli scambi casuali in cui si trovano Watson e Crick. “All’epoca aveva a che fare non solo con il sessismo di routine, ma anche con forme più sottili incorporate nella scienza, alcune delle quali esistono ancora”, scrivono i ricercatori.

Sottovalutato
Nel complesso, i ricercatori mostrano che il contributo di Franklin potrebbe essere stato grossolanamente sottovalutato. L’uso dei dati di Franklin per descrivere completamente la struttura del DNA fu riconosciuto anche da Watson e Crick in un rapporto pubblicato più tardi nel 1954. Ciò rafforza l’idea che Franklin fosse un membro alla pari di un gruppo di quattro scienziati che lavoravano sulla struttura del DNA. Pertanto, mentre era riconosciuta come tale dai suoi coetanei, questo riconoscimento è arrivato tardi e regredito.

Attraverso lo studio, i ricercatori hanno ora messo Rosalind Franklin sotto una luce completamente diversa. Quindi dobbiamo guardarlo in modo diverso d’ora in poi, affermano. “Merita di essere ricordata non come una vittima della doppia elica, ma come un pari contributore alla rivelazione della sua struttura”, hanno concluso i ricercatori.