Gli scienziati hanno trovato un modo per distruggere alcuni inquinanti chiamati “sostanze chimiche eterne” a causa della loro estrema resistenza e tossicità. Lo hanno annunciato giovedì. Queste cosiddette sostanze chimiche eterne si trovano in molte cose di tutti i giorni e possono causare seri problemi di salute.
gjsfonte: BELGA
Questa tecnica, che utilizza temperature relativamente basse e reagenti comuni, è stata sviluppata da chimici negli Stati Uniti e in Cina. Il loro lavoro, pubblicato sulla rivista Science, offre una potenziale soluzione a un problema cronico ambientale, animale e umano.
I poliperfluoroalchili (PFAS) sono sostanze chimiche artificiali che non si trovano naturalmente nell’ambiente. È stato sviluppato per la prima volta negli anni ’40 ed è stato scomposto molto lentamente. Nel corso del tempo, i prodotti chimici negli imballaggi, shampoo, padelle antiaderenti e trucchi, tra le altre cose, hanno iniziato a circolare nell’ambiente e ora sono abbondanti in acqua, suolo, aria, falde acquifere, laghi, laghi e fiumi.
acqua piovana
Proprio la scorsa settimana, uno studio svedese ha rivelato che l’acqua piovana in tutto il mondo non è potabile a causa delle eccessive concentrazioni di PFAS. Secondo altri studi, l’esposizione a PFAS può influenzare la fertilità umana e lo sviluppo fetale. C’è anche un aumentato rischio di obesità, alcuni tipi di cancro (prostata, reni, testicoli) e colesterolo alto.
I metodi attuali per abbattere questi inquinanti richiedono trattamenti aggressivi, come l’incenerimento a temperature molto elevate o l’irradiazione ad ultrasuoni. Il materiale deve la sua natura semi-indistruttibile ai fluorocarburi di lunga durata che lo compongono.
astenia
Tuttavia, i ricercatori hanno scoperto un punto debole in alcuni tipi di PFAS: a un’estremità della loro molecola c’è un gruppo di atomi di ossigeno che possono essere trattati con un comune solvente e reagente a temperature comprese tra 80 e 120 gradi Celsius. Quando ciò accade, “l’intera molecola si scompone in una complessa serie di interazioni”, spiega William Dichtel della Northwestern University, uno degli autori dello studio.
Lo studio si è concentrato su dieci PFAS, inclusi gli importanti composti GenX, ma ci sono fino a 12.000 “sostanze chimiche eterne” completamente diverse. “Ci sono altri tipi (di PFAS) che non condividono lo stesso tallone d’Achille, ma hanno tutti i loro punti deboli”, afferma Dichtel. “Se riusciamo a identificare questa debolezza, sapremo come attivarla per distruggere la materia”.
