A proposito dell’episodio
All’estremità nordoccidentale dell’Australia, 155 milioni di anni fa, un pezzo di continente lungo 5.000 chilometri si staccò. I geologi lo sanno perché il vuoto può essere visto in profondità sotto la superficie del mare. Il bacino in cui un tempo esisteva questo giovane continente, chiamato Argoland. Ma dov’è adesso?
Ricerche precedenti avevano dimostrato che doveva essersi spostato in direzione nord. Quindi te lo aspetteresti da qualche parte nelle isole del sud-est asiatico. Ma non c’è un grande continente sotto quelle isole.
Dopo sette anni di ricerca, i geologi dell’Università di Utrecht sono riusciti a scoprire cosa è realmente accaduto allo spostamento delle masse continentali. Il continente esiste ancora, ma cominciò a frantumarsi in pezzi più piccoli 300 milioni di anni fa. Pezzi che si muovevano, ma arrivavano tutti a una nuova destinazione più o meno nello stesso momento. Sono ancora lì, sparsi sotto le foreste di gran parte dell’Indonesia e del Myanmar.
Anni di ricerche hanno finalmente portato gli scienziati al loro tesoro di frammenti, ma questa non è solo una bella ricompensa. Questo tipo di ricostruzioni sono importanti per comprendere l’evoluzione della biodiversità e del clima, per il reperimento di materie prime e per comprendere l’orogenesi e la tettonica a placche.
Maggiori informazioni sulla ricerca qui: Frammenti di smeraldo: come è riemerso il continente perduto
