Il cambiamento climatico può avere gravi effetti sulla salute.

Molte persone ora sanno che il cambiamento climatico può portare, ad esempio, a incendi e inondazioni. Ma di conseguenza, le persone potrebbero anche affrontare seri problemi di salute alla fine di questo secolo, dice qualcuno Nuovo rapporto Dalla Royal Dutch Academy of Arts and Sciences (KNAW).

Se il cambiamento ambientale globale continua, miliardi di persone potrebbero soffrire di stress da caldo, malattie infettive, malnutrizione, inondazioni e problemi di salute mentale, afferma il rapporto. Alcune comunità vedranno la loro sopravvivenza minacciata dalle inondazioni o resa inabitabile dal caldo o dalla siccità. Decine di milioni di persone potrebbero morire a causa degli effetti sulla salute dei cambiamenti ambientali.

I cambiamenti ambientali hanno un impatto sulla salute pubblica, scrive KNAW. Ad esempio, sempre più persone muoiono a causa dello stress da caldo e alcune malattie infettive si stanno diffondendo anche in aree dove non si erano mai verificate prima. E la grave siccità in realtà provoca la fame.

Nel corso del secolo, questi effetti diventeranno sempre più forti “ed entro la fine del secolo saranno probabilmente catastrofici”, afferma Johann Mackenbach, presidente del comitato KNAW che ha indagato su questo.

Alcuni degli effetti sulla salute del cambiamento climatico sono molto diretti, afferma Mackenbach. “Più calore porta a più stress da caldo. E questo è un enorme assassino in paesi che sono già molto caldi, perché fa un caldo insopportabile in un certo numero di luoghi”.

Ma secondo Mackenbach, il cambiamento climatico ha anche effetti indiretti sulla salute. “A temperature più elevate, le malattie infettive si diffondono più facilmente. E la siccità minaccia l’approvvigionamento alimentare”. La malnutrizione porterà a conflitti e migrazioni, che a loro volta influenzeranno la salute mentale, afferma Mackenbach.

Il declino della biodiversità può avere gravi conseguenze per la salute pubblica. “In quanto esseri umani, dipendiamo semplicemente dalla natura”, afferma il biologo Arnold van Vliet dell’Università di Wageningen. “Per il nostro approvvigionamento alimentare, per il nostro ambiente di vita. La natura purifica la nostra acqua, purifica la nostra aria.”

Van Fleet pensò per un po’ all'”esercitazione” mentre leggeva il rapporto. “Lavoro su questo argomento ogni giorno, ma se lo vedo di seguito, è un campanello d’allarme.”

Secondo il biologo, il rapporto conferma ancora una volta “che dobbiamo vivere diversamente in tutti i modi”. “Ma dobbiamo anche rispondere davvero ai cambiamenti che sono in corso e che stanno arrivando”.