Il colosso inglese della crescita Maino nutre grandi aspettative: “Dovrebbe puntare al livello di Seedorf”

“Abbastanza buono è abbastanza grande” era una delle dottrine di Johan Cruyff. Queste parole si applicano sicuramente a questo Campionato Europeo al prodigio spagnolo Lamine Yamal, che ieri ha festeggiato il suo 17esimo compleanno, ma si applicano anche al 19enne inglese Kobe Maino.

Maino è stato uno dei giocatori più importanti della squadra inglese nella semifinale contro la squadra olandese. Ha dato il tono fin dall'inizio con una convincente vittoria contro Cody Jacobo e ha continuato questa tendenza per tutta la partita. Non è un caso che il centrocampista del Manchester United sia stato paragonato al quattro volte vincitore della Champions League Clarence Seedorf.

“Non sto dicendo che abbia le stesse capacità, ma ci sono segnali, mi dà le vibrazioni di Clarence Seedorf”, ha detto l'ex nazionale Rio Ferdinand a TNT Sports a febbraio. “Sto parlando del modo in cui riesce a manovrare in situazioni difficili e del modo in cui usa il suo corpo.”

Wes Brown, anche lui ex nazionale ed ex giocatore del Manchester United, ha fatto lo stesso paragone con Skouka: “Il modo in cui si allontana, le sue supposizioni, come protegge la palla ho giocato alcune volte contro Clarence e aveva grande qualità da Big , forte, mantenendo sempre la pace, anche per i grandi club nelle grandi partite.”

Kobe Boateng Mainu ha genitori ghanesi ed è nato a Stockport, una cittadina a sud di Manchester. All'età di sei anni, Maino fu scoperto dal Manchester United e tre anni dopo si unì al settore giovanile dei Red Devils.

Nel gennaio 2023, Maino ha fatto il suo debutto in prima squadra e in questa stagione ha ottenuto grandi successi con Erik ten Hag. Ha saltato l'inizio della stagione a causa di un infortunio, ma è stato titolare quasi ininterrottamente dalla fine di novembre e ha segnato un gol per lo United nella finale di FA Cup vinta 2-1 sul Manchester City.

“Non penso che dovresti confrontare i giocatori”, ha detto Ten Hag. “Mai. Perché Kobe Maino e gli altri giocatori costruiscono la propria identità. Ha qualità speciali. Naturalmente può imparare dagli altri. Soprattutto da grandi giocatori come Seedorf. Ma Kobe Maino è Kobe Maino. Ha molto potenziale e io' Sono sicuro che avrà una grande carriera.”

Maino concorda felicemente: “È bello essere paragonato a una leggenda come Seedorf, ma alla fine sono solo cubano”.

All'inizio di questo mese è diventato ufficiale il prolungamento del contratto di Ten Hag con il Manchester United. L'allenatore ha prolungato il suo contratto fino alla metà del 2026 e il nuovo accordo è stato un sollievo per Maino.

“Naturalmente sono felice che stiamo continuando a costruire con lui”, ha detto Maino durante una conferenza stampa al ritiro inglese di Blankenhain. “È un’idea bella e rassicurante conoscere l’allenatore con cui proseguiremo nella nuova stagione. Non posso ringraziarlo abbastanza per la fiducia che ha riposto in me e per la fiducia che mi ha dato”.

Maino ha iniziato l'Europeo in panchina, ed è apparso come sostituto per un breve periodo contro la Serbia. Non ha giocato contro la Danimarca e ha partecipato nuovamente contro la Slovenia. Nella partita dell'ottavo turno contro la Slovacchia, ha ottenuto il primo posto nella formazione titolare e lo ha mantenuto contro la Svizzera e la nazionale olandese.

In un articolo per la BBC, Ferdinand è tornato sul paragone tra Maino e Seedorf dopo aver raggiunto la finale. L'ex difensore pare abbia discusso del paragone con il vero Seedorf in Germania. “Clarence mi ha detto che sicuramente l'ha visto anche lui”, ha detto Ferdinand.

Secondo Ferdinand, Maino può raggiungere i massimi livelli se migliora alcuni aspetti, come il passaggio lungo, i passaggi più rischiosi e il tiro dalla distanza. “Se aggiunge più elementi al suo gioco, può passare da un ottimo giocatore a un grande giocatore, al livello di Seedorf. Questo è ciò a cui dovrebbe aspirare”.