Il corona virus ha trovato un tunnel per raggiungere il cervello

Il coronavirus SARS-CoV-2 può diffondersi da cellula a cellula attraverso giunzioni microscopiche tra le cellule, scavare nanotubi (TNT). Questo potrebbe essere un meccanismo che potrebbe spiegare come SARS-CoV-2 può entrare nel cervello, nonostante il fatto che la maggior parte delle cellule cerebrali non abbia i necessari recettori ACE-2 sulla loro superficie. Virus alle sue spalle sui collegamenti TNT. colui il quale Scritto da ricercatori Anna Bibi e Chiara Zorzulo all’Istituto Pasteur di Parigi progresso della scienza.

Altri ricercatori hanno precedentemente dimostrato la presenza di SARS-CoV-2 nel cervello di un paziente deceduto di Covid. Inoltre, è anche noto che l’infezione da corona può causare molti sintomi neurologici, che vanno dalla stanchezza e problemi di concentrazione alla perdita dell’olfatto e del gusto. Ma era un mistero come il coronavirus fosse in grado di infettare le cellule nervose, la maggior parte delle quali mancano dei recettori dell’enzima 2 di conversione dell’angiotensina.

rami sottili

Il gruppo di ricerca di Zurzolo ha deciso di vedere se l’infezione potesse essere trasmessa dalle cellule polmonari ai neuroni tramite micro nanotubi. Queste sono estensioni sottili e allungate della cellula che le collega. Ricerche precedenti hanno già dimostrato che altri virus, inclusi HIV, herpes e virus dell’influenza, possono viaggiare verso altre cellule attraverso questi tubi. Un metodo alternativo di infezione, che in questo caso consentirebbe anche alla corona di infettare le cellule che non hanno i recettori ACE-2.

Nei loro esperimenti, i ricercatori hanno mostrato che i neuroni coltivati ​​non sono stati infettati quando hanno aggiunto SARS-CoV-2. Le cellule polmonari che hanno molti recettori ACE2 sulla loro superficie sono state infettate. Ma se i ricercatori coltivano entrambi i tipi di cellule insieme in un contenitore e aggiungono un virus, i neuroni vengono infettati. Lo stesso esperimento con le restanti cellule polmonari morte non ha provocato danni neuronali, un’indicazione che la trasmissione del virus deve essere un processo attivo che richiede cellule polmonari viventi.

Ulteriori ricerche hanno anche dimostrato che l’infezione da SARS-CoV-2 induce le cellule polmonari a produrre più TNT. Lo hanno fatto di più tra loro, ma anche con le cellule cerebrali se si trovavano nello stesso contenitore.

Uno dei ricercatori del team è l’olandese Matin Voss, specializzato in microscopia crioelettronica. “Con questa tecnologia, possiamo eseguire una scansione TC delle cellule, per così dire, in modo da poter vedere con precisione cosa sta succedendo dentro e intorno ai TNT. E così possiamo vedere che il TNT si è già formato tra le cellule polmonari e le cellule cerebrali E che c’era in alcuni A volte le particelle virali sono accese e in quelle di TNT.

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per le cellule nervose

Non è ancora chiaro come l’infezione possa viaggiare attraverso i nanotubi dalle cellule polmonari alle cellule nervose. “Il nome scavare gallerie I nanotubi indicano il passaggio del virus o di sue parti. Attraverso il tunnel, la giunzione aperta tra due cellule, si può muovere il materiale genetico del virus, ma anche le fabbriche di virus, un gruppo di proteine ​​virali o persino intere particelle di virus. Ma il punto è che non deve passare attraverso il tubo. Di tanto in tanto vediamo il virus nel tunnel, ma non sappiamo se passa davvero in quel modo”.

Un’altra possibilità, dice Vos, è: “Abbiamo anche visto particelle di virus all’esterno dei tubi. Ciò potrebbe indicare che il recettore ACE2 viaggia dalla cellula polmonare attraverso la membrana del tubo al neurone. Di conseguenza, il neurone rimane ricettivo a SARS-CoV-2”.

Per scoprire come si muove l’infezione, i ricercatori vorrebbero seguire la trasmissione del coronavirus in diretta tramite una “trasmissione in diretta” di TNT. Ma questo è possibile solo utilizzando il microscopio situato nel laboratorio BSL-3. Vos spiega che questo è un laboratorio con un regime di sicurezza molto rigoroso ed è ancora tenuto a lavorare con SARS-CoV-2. “A livello globale, ci sono solo pochi microscopi in un laboratorio così sicuro e l’accesso è molto limitato. Speriamo di iniziare a costruire la nostra struttura l’anno prossimo”.