Il DNA umano nell’ambiente pone dilemmi etici

ricerca di DNA ambientale o DNA elettronico (DNA ambientale) è in aumento, in quanto consente di raccogliere materiale genetico in modo non invasivo e relativamente semplice. Ma il metodo di campionamento biologico ha anche un potenziale svantaggio, Scritto da biologi americani, irlandesi e spagnoli In questa settimana natura. Avvertono del loro fenomeno Caccia genetica umana (HGB) Steroidi: la “cattura accessoria” involontaria del DNA umano, che può causare dilemmi etici.

Il termine e-DNA si riferisce al materiale genetico lasciato dagli organismi viventi, ad esempio nelle feci, nel fango, nella polvere, nell’acqua o nell’aria. Raccogliendo quel materiale, puoi vedere cosa vive o ha vissuto nell’ambiente senza dover osservare le specie reali.

La ricerca E-DNA viene sempre più condotta utilizzando i cosiddetti sequenza di armi, che analizza frammenti di DNA casuali. Sebbene gli studi non abbiano mai incluso il materiale genetico umano stesso, questo metodo pone un potenziale problema. Perché c’è una buona possibilità che l’analisi dei campioni ambientali includa anche un bel po’ di DNA umano, il che significa che gli individui potrebbero teoricamente essere identificati. Per consentire la raccolta di tale materiale genetico è richiesto per legge il consenso degli interessati.

Per scoprire se quantità così grandi di DNA umano potessero effettivamente essere “raccolte” dal DNA ambientale, i ricercatori hanno confrontato i dati di sequenza di progetti precedenti (studi su Animali selvatici e patogeni) con il genoma umano di riferimento.

Ad esempio, hanno scoperto che il DNA umano era presente in quasi tutti i campioni. In alcuni casi la concentrazione è così alta che l’identificazione può effettivamente essere determinata. Prendilo come esempio naturaArticolo Uno studio su una tartaruga, per il quale sono stati analizzati campioni di acqua e sabbia. Inoltre, in alcuni campioni la quantità di DNA umano era quasi pari a quella della specie bersaglio, la tartaruga marina verde.

Altre ricerche hanno trovato DNA umano su spiagge sabbiose (tranne in una riserva naturale dove nessuno era autorizzato ad andare), in specchi d’acqua vicino alle città e nell’aria degli spazi interni. In spiaggia e al chiuso, i risultati possono essere ricondotti a partecipanti specifici; Nello studio Waters, i campioni di DNA-e corrispondevano ampiamente ai dati demografici dell’area di interesse.

Poiché nel DNA elettronico è presente materiale genetico umano, i dati su persone o gruppi di popolazione specifici possono essere raccolti illegalmente. Ma queste informazioni possono anche essere utilizzate al meglio. Ad esempio, il metodo può aiutare con il monitoraggio della salute o la ricerca di persone scomparse. In tutti i casi, sono necessarie regole chiare che non sono ancora state sviluppate, sottolineano gli autori, in modo da prevenire l’uso indesiderato dei dati.