Il numero di formiche sulla Terra è stimato in circa 20 quadrilioni, secondo una nuova ricerca

Ci sono molte più formiche in tutto il mondo di quanto si pensasse. In un nuovo studio, un gruppo di scienziati internazionali ha stimato che il numero di formiche sia di circa venti quadrilioni. Ciò si è rivelato significare che ci sono circa 2,5 milioni di formiche per ogni persona nel mondo.

Il numero è molto più alto delle stime precedenti degli anni ’90, quando il numero di formiche fuori terra dalla scienza era stimato tra uno e dieci quadrilioni.

Quello studio del 1994, condotto da due biologi americani, era basato sulla densità delle formiche nelle aree dell’Inghilterra meridionale e quindi calcolato per il mondo intero.

Conclusioni Il nuovo studio, condotto da un ecologista dell’Università di Würzburg, si basa su altri 450 studi e censimenti in quasi 1.300 siti in tutto il mondo.

L’esame mostra che circa due terzi delle formiche sopra la superficie terrestre vivono nelle foreste tropicali e nelle savane. Il numero effettivo di formiche potrebbe essere anche più alto: non ci sono cifre per regioni e habitat specifici.

Nel loro articolo sull’autorevole rivista scientifica PNAS, i ricercatori hanno scritto che le formiche sulla Terra pesano più di tutti i mammiferi e gli uccelli messi insieme.

Gli insetti costituiscono un collegamento importante negli ecosistemi, in parte perché disperdono i semi delle piante.