Il rover cinese su Marte deve ancora svegliarsi dal letargo

Il mars rover cinese Zhurong avrebbe dovuto svegliarsi dal letargo alla fine di dicembre. Ma le immagini della NASA mostrano che il dispositivo non si muove da mesi.

Il rover cinese Zhurong viaggia su Marte da maggio 2021. A maggio 2022 inizia il primo inverno (un anno marziano dura circa 687 giorni terrestri). Di giorno è di circa -20 ° C e di notte fino a -100 ° C. I sistemi del rover funzionano molto meno bene. Inoltre, a causa delle numerose tempeste di sabbia e polvere, è difficile generare energia sufficiente tramite i pannelli solari. Pertanto, Zhurong è andato in letargo pianificato.

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Rover è ancora in piedi accanto al cratere

La primavera su Marte è iniziata alla fine di dicembre e il fiume Zurong avrebbe dovuto svegliarsi da solo. Ma le immagini del Mars Reconnaissance Orbiter della NASA, una sonda spaziale che studia il clima del pianeta, mostrano che il rover è fermo da settembre.

L’immagine composita qui sotto mostra tre immagini della stessa area. L’immagine a sinistra è stata scattata l’11 marzo 2022, l’immagine centrale l’8 settembre 2022 e l’immagine a destra il 7 febbraio 2023. Zhurong può essere visto nella prima immagine come un punto blu-verde in alto a sinistra. A settembre, anche durante l’inverno marziano, il rover sarà vicino a un cratere. Cinque mesi dopo, quando torna la primavera, lui è ancora lì.

Problemi di tempesta di sabbia

Zhurong faceva parte della missione Tianwen-1, che aveva lo scopo di studiare la geologia, l’atmosfera, i minerali e gli elementi di Marte. In origine, il rover doveva essere attivo per 90 giorni marziani (circa 24 ore e 37 minuti ciascuno). Quindi è fantastico che sia durato così a lungo.

A gennaio, ha riferito una fonte anonima Posta del mattino della Cina meridionale Non aveva avuto contatti con Zhurong per un po’ di tempo. Potrebbe esserci così tanta sabbia e polvere sui pannelli solari a causa delle tempeste invernali che il camper non può più generare energia. Tuttavia, l’Agenzia spaziale nazionale cinese non ha ancora commentato la situazione.

I rover della NASA continueranno in inverno

La NASA ha anche due rover su Marte: Curiosity e Perseverance. Questi non utilizzano pannelli solari, ma un sistema di alimentazione a radioisotopi (RPS). Il calore rilasciato durante il decadimento del plutonio radioattivo-238 a RPS viene convertito in elettricità e mantiene i sistemi alla giusta temperatura. Ciò fornirà energia al veicolo spaziale della NASA per gli anni a venire. Entrambi i dispositivi sono sopravvissuti all’inverno.

fonti: Università dell’ArizonaE NASAE gizmodo

apri immagine: Servizio di notizie sulla CinaE CC DA 3.0