La seconda è una data, qualcosa su cui siamo d’accordo: questa è una seconda. “Tuttavia, questa designazione ha riscontrato alcuni problemi con la nostra tecnologia moderna”, ha affermato Shire.
In effetti, potresti iniziare dicendo: ‘Che giorno è oggi? Da mezzogiorno a mezzogiorno, sono 24 ore, e poi le dividi in minuti e secondi. Quindi puoi definire la seconda come la millesima parte di un’intera giornata. Il problema è che, poiché le nostre misurazioni ora sono molto buone, ho potuto vedere per molto tempo che la lunghezza del giorno non è costante. La rotazione della Terra è in realtà un po’ più lenta tutto il tempo, dopotutto, stiamo rallentando a causa delle maree e della luna. ”
“È molto semplice”, ammette Scheire, “ma il risultato sarebbe che se ci si attiene a quella definizione, un secondo in cento o mille anni oggi sarebbe più lungo di un secondo”. E non lo vuoi davvero, perché in fisica essere in grado di pensare a un secondo come al tempo del decadimento di un atomo”.
“Ci sono molti processi fisici che richiedono quel secondo, senza cambiare nel tempo, quindi negli anni ’50 dissero: ‘Ok, ridefinisci, ora esamineremo le vibrazioni della radiazione in uscita. Il cesio può entrare come un atomo.” Questa cosa vibra, ha una frequenza di circa 9 miliardi di volte al secondo ed è, per quanto ne sappiamo, praticamente costante in tutto l’universo e per tutto il tempo, quindi definisci un secondo come 9 miliardi di volte. Alcune di queste vibrazioni sono radiazioni dall’atomo di cesio. “
