In Europa una pianta e un animale su cinque è a rischio di estinzione

Molte piante e animali in Europa sono a rischio di estinzione. Ricerche internazionali mostrano che dei quasi 15.000 animali e piante esaminati, quasi il 20% è a rischio di estinzione.

Inoltre, le piante e gli invertebrati come insetti e molluschi sono più minacciati dei vertebrati. Secondo i ricercatori, il motivo principale è l’espansione e l’intensificazione dell’agricoltura, che provoca la scomparsa di molte specie, soprattutto piante e insetti.

Altre cause includono la pesca su larga scala, le attività edilizie e l’inquinamento. Si aspettano inoltre che il cambiamento climatico avrà un impatto negativo anche sulla diversità delle specie nei prossimi anni.

Da anni le liste rosse vengono utilizzate per monitorare il rischio di estinzione di diverse specie animali e vegetali. In Europa ciò si verifica in 14.669 specie. Le liste rosse sono state compilate da ricercatori di organizzazioni di specie di tutta Europa. Da esso emerge che 2.839 (19%) delle specie esaminate sono a rischio di estinzione.

Il numero di specie minacciate è più elevato nelle Alpi, in alcune parti dei Balcani e in Spagna. Solo la metà degli animali in via di estinzione si trova in una riserva naturale. I ricercatori mettono in dubbio l’idoneità della rete europea di aree protette per gli animali in via di estinzione. Credono che la rete della natura debba essere ampliata e migliorata.

Il cambiamento climatico può influenzare negativamente la diversità delle specie in diversi modi. La siccità e le alte temperature possono uccidere piante e animali, così come gli incendi sempre più gravi. Inoltre, le specie possono essere soppresse da piante e animali concorrenti che avanzano da sud a nord.

Dai Paesi Bassi, ricercatori di Naturalis, della Butterfly Foundation e di Floron, che conduce ricerche sulle piante selvatiche olandesi, hanno contribuito all’articolo di sintesi.