Influenza aviaria nelle Isole Galapagos: paura che specie uniche non sopravvivano | al di fuori

L’arcipelago del Pacifico è speciale per le specie di uccelli uniche e colorate che vi si trovano. Sula dai piedi azzurri con caratteristico rituale di accoppiamento. O il cormorano delle Galapagos – il più grande cormorano del mondo – che non può volare. Questi sono solo due esempi di specie di uccelli presenti solo nelle Isole Galapagos; Isole diventate famose in tutto il mondo perché Charles Darwin pose qui le basi della teoria dell’evoluzione.

Le isole si trovano a circa 1.000 chilometri al largo della costa dell’Ecuador e ospitano quasi ottanta specie di uccelli autoctoni. “Questo è ciò che rende il posto così speciale”, afferma Theis Kuijken, un esperto di influenza aviaria affiliato all’Erasmus Medical Center. “Ci sono decine di specie che vivono proprio lì. Ciò rende anche queste popolazioni vulnerabili. Ad esempio, ci sono ancora tra i due e i tremila esemplari di cormorano delle Galapagos. Pertanto, l’arrivo del virus H5N1 sulle isole è una brutta notizia. Questa specie di influenza aviaria causa morte e distruzione e si teme che alcune specie non sopravvivano”.

Questa settimana lo staff del Parco Nazionale delle Galapagos ha testato cinque uccelli per il virus H5N1 e tre di loro sono risultati positivi. “Il numero di uccelli malati è più alto, perché questi sono gli unici campioni che sono stati testati. Si tratta di specie di uccelli marini come fregate e sule. È probabile che gli uccelli selvatici abbiano portato il virus dal Sud America, e non tutti gli uccelli si ammalano gravemente”. e può percorrere facilmente una distanza di 1.000 chilometri”.

Con la migrazione degli uccelli dal Nord America, all’inizio di quest’anno il virus dell’influenza aviaria si è estinto nell’America centrale e meridionale. Centinaia di migliaia di uccelli e mammiferi marini sono già morti. Kuiken: “Solo in Cile e Perù, le autorità hanno contato 500.000 animali morti. L’impatto è significativo, motivo per cui la situazione nelle isole Galapagos viene monitorata attentamente. Le due isole dove è stato rilevato il virus, San Cristobal ed Espanola, sono temporaneamente inaccessibile Visitando altre isole, scarpe e vestiti devono essere disinfettati.

Gli uccelli selvatici non possono essere controllati, quindi tra gli ornitologi c’è una grande paura di creare un campo di battaglia. Ha aggiunto: “Esiste un vaccino contro il virus, ma è difficile vaccinare migliaia di uccelli selvatici. L’unica specie su cui è stato fatto è il condor della California negli Stati Uniti. Ne sono rimasti solo trecento esemplari selvatici. Sono stati vaccinati per impedire l’estinzione di questo uccello”.

Oltre alle Isole Galapagos, Thess Koekken ha un’altra grande preoccupazione: l’Antartide. “La migrazione degli uccelli dal Sud America all’Antartide è appena iniziata, quindi ci sono ottime probabilità che il virus si diffonda anche lì. È già stato osservato nella Terra del Fuoco, che è la punta più lontana del Sud America. Quindi La domanda non è se, ma quando.Se considerato che ci sono cento milioni di uccelli nidificanti in Antartide, si può immaginare la dimensione dell’impatto se il virus H5N1 colpisse lì”.

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