Non è ovviamente del tutto nuovo per Kelderman, che quest’inverno ha firmato un contratto triennale con la squadra dove ha iniziato la sua carriera professionistica nel 2012, dopo quattro anni dalla Sunweb e due dalla Bora-hansgrohe. “Da un lato mi sembra di essere stato via solo due anni. Dall’altro in questa squadra sono cambiate tante cose”, aveva già visto da outsider ed esperto nelle scorse settimane durante un periodo di allenamento in Spagna.
“La squadra è più concentrata sul migliorare, senza che il clima familiare venga meno. Basta prendere tutte le cose, o pensare all’alimentazione: in passato ci si occupava di questo, ma se non ne avevi voglia, non lo era un problema. Il team ora utilizza tutti i mezzi possibili per ottenere il massimo da te stesso.”
Kelderman, 31 anni, una volta era considerato un super talento, qualcuno che poteva vincere un tour importante. Non è successo, anche se è arrivato terzo al Giro d’Italia e quinto al Tour de France. Non voleva guidare quest’ultima gara. “La pressione è molto alta lì e soprattutto in un ruolo di servizio attorno a Jonas Vinggaard, è importante conoscersi fino in fondo”.
Come risorsa, è stato schierato come assistente di Roglic, che sarà in pieno guadagno a maggio con forse il belga Remko Evenpoel e il britannico Geraint Thomas come principali rivali. “Non devo più guidare sempre per me stesso. Sono un pilota che può puntare solo al podio, Roglic è un probabile vincitore. Anche essere sesto o settimo in un Grand Tour non mi rende molto felice. Io goditi di più il processo di gruppo.”
Non si guarda indietro molto soddisfatto del suo primo stint con la squadra. “Non riuscivo a tirarmi fuori tutto da solo. Ho sentito tanta pressione, non ero abbastanza maturo. Inoltre comunico molto meno. Ma ho sempre pensato: non è una classe chiusa”.
