La beccaccia di mare, lo “sfortunato uccello nazionale”, si riproduce sempre più sulle superfici

Tepíét-tepíét-tepíét-tepíét! Immancabile il richiamo penetrante della beccaccia di mare. Gli amanti della natura conoscono bene il suono dei polder e delle saline. Ma si sente sempre più spesso anche dai tetti, nei villaggi, nelle città e nelle aree industriali. La beccaccia di mare, un caratteristico uccello costiero bianco e nero con zampe e becco rosso vivo, si riproduce sempre più spesso sui tetti piani delle aree urbane dei Paesi Bassi.

Questo è spesso uno spettacolo pericoloso: gli uccelli genitori nidificano costantemente in pieno sole su una superficie di ghiaia, tenendo lontani i gabbiani o proteggendo la loro covata dalle intemperie. Poi i pulcini stessi: si muovono velocemente e spesso camminano pericolosamente vicino al bordo. A volte rimbalzano sulla superficie prima di poter volare. Poi devono arrangiarsi a piedi tra i gatti e il traffico, mentre i genitori urlano forte sopra di loro.

Spesso tutto va bene. Un numero relativamente elevato di giovani cresce nelle aree urbane. Ad ogni tentativo di riproduzione sopravvivono in media 0,42 piccoli per coppia: poco più del necessario per mantenere la popolazione. E almeno tre volte di più che altrove. La popolazione urbana è in aumento, sia in termini percentuali che in termini assoluti. Nel 2009, solo il 4% circa delle beccacce di mare nidificava sulle superfici; Adesso è il 20%. Nel 2009 si trattava di 3.500-4.000 coppie urbane; Ora ce ne sono il doppio.

Notevole diminuzione della popolazione

Ma un rapido calcolo mostra che il numero totale di beccacce di mare olandesi è diminuito drasticamente durante questi 15 anni. Nel 2009 si contavano da 87.000 a 100.000 coppie nidificanti. Ora ce ne sono solo da 30.000 a 37.000. I dati sono stati pubblicati dalla Sophon Bird Research nei Paesi Bassi e dalla Società per la protezione degli uccelli a metà luglio fuori insieme Risultati della beccaccia di mare anno 2023.

Timo Roeke di Bird Protection afferma che le ragioni del declino sono molteplici. “Le beccacce di mare soffrono degli stessi 'fattori di stress' di altri uccelli nelle zone rurali, come le pavoncelle e le pavoncelle”, dice. “In molte zone agricole è difficile allevare i giovani”.

Nei prati intensamente concimati, drenati e falciati molti nidi vengono persi e i pulcini non trovano cibo a sufficienza. Giocano un ruolo anche il disturbo, l'inquinamento e l'aumento della predazione, nonché l'inondazione dei nidi lungo la costa. “Le beccacce di mare cercano rifugio in città”, dice Roque. “Questo non è necessariamente uno sviluppo positivo. È uno sviluppo necessario. Ma ciò non cambia il fatto che è bello che questi uccelli urbani se la passino così bene.”

Non hanno bisogno di molto per i loro nidi

Rocky spiega che le beccacce di mare sono opportuniste. Coglieranno le opportunità dove le vedono. “Trovano cibo ovunque, anche sui bordi delle strade e sui campi da calcio”, dice. Lungo la costa amano mangiare crostacei, ma anche vermi e altri animali del fondale. Trovano questo cibo anche in città. “E non hanno bisogno di molto per i loro nidi. Fanno un buco poco profondo, mettendovi dentro della ghiaia dove possibile. Questo è uno dei motivi per cui molte superfici piane sono molto adatte.”

Ma questa vita urbana ha anche i suoi rischi. “A volte i giovani scompaiono”, dice Rocky. “Puoi facilmente prevenirlo mettendo una copertura economica sullo scarico o una griglia.” Un altro pericolo è la predazione da parte di gabbiani, rapaci o gatti. Poi ci sono piogge e caldo estremo. A volte le superfici diventano così calde che i pulcini saltano fuori prematuramente e cadono in mille pezzi. “Qui e là si stanno sperimentando tende da sole sul tetto, che offrono più riparo agli uccelli. La nostra prima impressione è positiva.”

Tra 15 anni si moltiplicheranno tutte le beccacce di mare della città? Rocky spera di no. “Naturalmente preferiremmo che le loro opportunità aumentassero nelle campagne”, afferma. “Le beccacce di mare appartengono davvero alle nostre paludi e alle nostre saline. Se perdiamo questa specie lì, ci dirà molto su di noi e su come interagiamo con il nostro ambiente”.

Nel frattempo, lui e i suoi colleghi stanno lavorando per creare città più a misura di uccello. Non solo sotto forma di rifugi, ma soprattutto attraverso più spazi verdi dentro e intorno alla città. Le beccacce di mare trovano quindi il cibo più facilmente. “La loro crescita urbana continuerà? Trovo difficile prevederlo. A volte sembra una tendenza, ma cinque anni dopo risulta essere diverso”.

Forse il gruppo di beccacce di mare più studiato al mondo: gli abitanti delle paludi salmastre di Schiermonnikoog. I biologi olandesi studiano le beccacce di mare da quasi mezzo secolo. La forza trainante nei primi tre decenni è stata Bruno Enns, ricercatore Sophon e fondatore dell'azienda Fondazione per la ricerca sulle beccacce di mare (SOS). Ne sono scaturite decine di tesi e master su questi straordinari uccelli, che a volte vivono fino a quarant'anni e spesso scelgono un compagno per la vita. Grazie agli anelli colorati gli scienziati possono identificare le singole beccacce di mare. Nel corso degli anni hanno saputo svelare nei dettagli le dinamiche di questo gruppo, comprese controversie territoriali, “fratelli di seconda classe” e drammatici cambiamenti di partner.

Ma negli ultimi quarant’anni la popolazione si è ridotta fino all’80%. La pesca delle ostriche, i molluschi esotici, l’acqua di mare più calda, le turbolenze, così come la condensazione e il prosciugamento dei terreni agricoli circostanti: tutto questo ha avuto il suo prezzo. “Il nostro uccello nazionale della sfortuna”, i biologi hanno soprannominato la beccaccia di mare. È stato dimostrato che anche le specie opportunistiche che si sentono a casa ovunque sono in grado di diminuire in numero.

Ora è emersa una nuova ragione: l’innalzamento del livello del mare. Molto prima che le paludi salate affondino, e anche se “muoiono” con l’innalzamento del livello del mare, gli uccelli costieri devono fare i conti con la perdita dei loro nidi a causa delle frequenti inondazioni. Quale Lo ha riferito un gruppo di ricerca internazionale A luglio La natura del cambiamento climatico. Anche se l’aumento della temperatura rimanesse al di sotto dei 2 gradi Celsius, il numero di beccacce di mare su tre isole Wadden diminuirà di un ulteriore 56-79% nei prossimi 100 anni a causa dell’innalzamento del livello del mare. Oltre al calo annuo del 2% che si sta già verificando per altri motivi.

Scegliere una località regionale è rischioso, afferma il primo autore Martin van de Pol, ex capogruppo presso l’Istituto olandese per l’ambiente (NIOO-KNAW), che ora lavora in Australia. “Da un lato, come beccaccia di mare, vuoi deporre le uova il più vicino possibile alle zone fangose, perché è lì che trovi il tuo cibo, ma dall'altro preferiresti stare un po' più in alto, fino a un livello un po' più alto.” ”, spiega. Ridurre i rischi di alluvioni”.

Gli scienziati spesso dibattono sulla domanda: le paludi salmastre possono diventare abbastanza grandi con l’innalzamento del livello del mare? Van de Pol: “Abbiamo scoperto che c’è un’altra domanda che è più rilevante per le beccacce di mare: quanto spesso le paludi salate si allagano durante la stagione riproduttiva? Probabilmente perderemo la superficie delle paludi salmastre nel mare entro la fine del secolo , l'habitat diventa meno conveniente.

Forti temporali a Wadden

Il livello del mare sta attualmente aumentando a un ritmo di 3-4 mm all’anno, ma il livello più alto dell’acqua sta aumentando due volte più velocemente, a causa delle intense tempeste che spingono verso l’alto le acque del Wadden. “I nidi sono in realtà più sommersi di prima”, afferma il coautore Ilke Jungegans dell'Università Radboud di Nijmegen. “Negli ultimi due decenni, in media, circa quattro volte di più rispetto agli ultimi due decenni. In media, una coppia riproduttiva in una palude salmastra ora produce solo 0,15 piccoli ogni anno. Questo deve essere almeno da 0,35 a 0,4 per mantenere la popolazione .”

Questo scarso successo riproduttivo è dovuto non solo all’innalzamento del livello del mare, ma anche ad altri fattori di stress, come la pesca dei molluschi, sottolinea Jungjejans. “Inoltre, i cambiamenti nei terreni agricoli. In inverno e durante l’alta marea, gli uccelli foraggiano nelle praterie. Questo è molto importante per la loro sopravvivenza e il successo riproduttivo. Ma poi quelle praterie devono fornire cibo a sufficienza”.

La ricerca a lungo termine ha ricevuto un notevole impulso dopo due anni di utilizzo della beccaccia di mare (nel 2023 e nel 2008). Il lavoro continua grazie a volontari dedicati. Ad esempio, diverse persone, stimolate da Sovon, Bird Protection e SOS, hanno osservato beccacce di mare con anelli colorati. Van de Pol:Scienza del cittadino Per noi è di grande valore, ad esempio, poter estendere i risultati all’intera regione del Wadden. È anche molto divertente, dice. “Ci sono molte persone che si sentono bloccate in questo genere.”

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