La febbre da fieno non è un fastidio ma una condizione. Cosa puoi fare al riguardo?

1 Che cosa causa la febbre da fieno?

La parola ti inganna un po’. Non il fieno ma l’erba provoca allergie. Le persone spesso pensano anche alla febbre da fieno con lanugine di salice, pioppi e prezzemolo in fiore, ma neanche quelli sono i colpevoli.

La febbre da fieno e la rinite allergica sono causate dagli impollinatori del vento. Si tratta di piante che non hanno fiori che attirano gli insetti, ma si riproducono lasciandosi trasportare dal vento il polline. I cosiddetti granuli pollinici sono microscopici, con un diametro medio di 0,025 mm. Li vedi solo quando soffiano in grandi quantità su auto o lucernari. Il clima secco è l’ideale per la diffusione delle malattie, così come il maltempo per chi soffre di raffreddore da fieno.

Febbre da fieno è un termine generico per varie allergie. Alcuni pollini provocano più disturbi di altri e non tutti sono allergici a tutto. L’ambrosia ‘cannabis’, ad esempio, è altamente allergenica, ma questa pianta non si è (ancora) diffusa. La betulla è ovunque, così tante persone ne soffrono quando fiorisce. La maggior parte dei disturbi sono causati dal polline dell’erba: cresce ovunque ed è molto allergenico.

Ambrosia non suscita ancora molte lamentele, ma bisogna stare attenti a non avanzare troppo forte

Letty de Viger Specialista del polline

2 Cosa succede nel tuo naso dopo?

Quando il polline entra nel naso, incontra i mastociti, un tipo di cellula immunitaria della mucosa. Gli anticorpi su quelle cellule (immunoglobulina E) segnalano gli invasori, provocando la rottura dei mastociti e il rilascio di ogni sorta di sostanze infiammatorie, come l’istamina. Questo allarga i vasi sanguigni e provoca prurito, muco e lacrime. Le sostanze infiammatorie causano l’ispessimento della membrana mucosa, provocando l’ostruzione del naso. A volte ti manca il fiato e hai il respiro sibilante. Ne parlano i medici corridori E bloccantiPersone con naso che cola e occhi acquosi rispetto al gruppo del naso chiuso.

Le persone allergiche al polline spesso soffrono anche di peli di animali domestici e allergie agli acari della polvere. Oude Elberink vede sempre più persone che soffrono di febbre da fieno reazioni allergiche a frutta, noci e verdure. In una tale reazione incrociata, il sistema immunitario non vede alcuna differenza tra le diverse proteine, quindi gli anticorpi lanciano una forte reazione alla mela, ad esempio al polline di betulla.

Febbre da fieno e asma spesso vanno di pari passo: la febbre da fieno può esacerbare l’asma e le persone con asma hanno maggiori probabilità di sviluppare la febbre da fieno. Inoltre, i bambini che hanno avuto un’infezione respiratoria in tenera età hanno maggiori probabilità di sviluppare la febbre da fieno in seguito.

3 La febbre da fieno è aumentata più di prima?

Sì, in due modi: i reclami durano più a lungo e più persone soffrono. A causa del cambiamento climatico, gli alberi fioriscono all’inizio dell’anno, vedono nelle stazioni di conteggio del polline a Leiden e Helmond. Letty de Weger, specialista in pollini presso il Leiden University Medical Center, ha visto il primo polline di ontano all’inizio di quest’anno. Le erbe si susseguono e fioriscono più a lungo in estate.

IL Ambrosia, un relativamente nuovo arrivato, fiorisce fino a settembre. De Weger: “Non ha ancora sollevato molte lamentele, ma dobbiamo stare attenti che non si faccia avanti in modo troppo aggressivo”. I dati di quarant’anni di conteggio dei pollini nel Benelux mostrano chiaramente che viene prodotto più polline degli alberi e la stagione dei pollini delle graminacee è più lunga.

“I pazienti hanno solo due mesi senza polline da ottobre”, afferma Oude Elberink. “Non era così quando ho iniziato 25 anni fa.” Dice che ha visto persone con febbre da fieno più grave di prima, ma è ancora solo la punta dell’iceberg. La crescita si sta stabilizzando nei Paesi Bassi. “Ma nei paesi emergenti come la Cina, sta crescendo fortemente”.

Cita una serie di possibili spiegazioni per l’aumento: i bambini hanno meno probabilità di vivere in zone rurali dove i batteri sani aiutano a costruire le loro difese. Anche la dieta è cambiata: meno fermentata, più elaborata, e quindi con una composizione batterica meno diversificata. Anche l’inquinamento atmosferico gioca un ruolo: le particelle di fuliggine irritano la mucosa nasale e quindi rendono più vulnerabile la barriera pollinica.

Le persone a volte hanno voglia di piangere, sono così felici che si sono sbarazzate delle loro lamentele

Hanneke Vecchio Elberink Un internista e un allergologo

4 Cosa puoi fare al riguardo?

Evitare il polline è il primo passo, ma non è così facile con il bel tempo. Antistaminici come cetirizina e loratadina sono disponibili in farmacia e farmacisti sotto forma di compresse, spray nasale e collirio. Gli antistaminici sopprimono una reazione allergica neutralizzando l’azione dell’istamina. Funziona abbastanza rapidamente, soprattutto contro il naso che cola e gli starnuti, ma non è sufficiente per tutti. L’acido cromoglicico (spray) fa una cosa simile, ma a volte non funziona fino a dopo due o tre settimane.

Gli antistaminici sono la prima scelta, dopodiché il medico generico di solito prescrive corticosteroidi antinfiammatori (ormoni). È disponibile anche sotto forma di compresse, spray e gocce. Uno svantaggio dei corticosteroidi è che non iniziano a funzionare fino a dopo circa una settimana, quindi è necessario iniziare prima che arrivi il polline.

Se un medico indirizza i pazienti, inizia prima un allergologo o un otorinolaringoiatra, afferma Linda Benoist, otorinolaringoiatra presso l’UMC di Amsterdam. “Vi chiediamo di tenere traccia di quali reclami avete e quando.” Il calendario dei pollini accanto ti darà un’immagine migliore. “Inoltre, facciamo ricerche con la fotocamera per vedere se l’ostruzione è causata da qualcos’altro, come i polipi nasali”.

Una combinazione di antistaminici e corticosteroidi fornisce un miglioramento sufficiente per molte persone se usata correttamente. “Entrambi i farmaci migliorano l’effetto l’uno dell’altro”, afferma Benoist.

Comunque, quello che non funziona, dice, è uno spray nasale alla xilometazolina, meglio noto come Otrivin, per il comune raffreddore. Questo restringe i vasi sanguigni nelle mucose, quindi senti rapidamente uno “spazio” nel naso. “Ma dopo circa sette giorni dà un effetto di rimbalzo.” Dopo un breve periodo di costrizione, i vasi sanguigni si dilatano nuovamente e tendono a schizzare nuovamente per prendere aria. Questo crea un circolo vizioso e avvincente noto informalmente come “otrivinismo”.

Con la febbre da fieno, tutto funziona quando inizia a piovere

Hanneke Vecchio Elberink Un internista e un allergologo

5 Cosa succede se i farmaci non controllano i sintomi?

Se i pazienti soffrono ancora dopo una stagione pollinica con farmaci appropriati, entra in gioco l’immunoterapia. L’allergologo Hanneke Oude Elberink non considera la gravità dei reclami. “Se hai avuto lamentele per anni e puoi ridurle, ne vale la pena.” È anche favorevole a dare ai bambini l’immunoterapia, che risparmierà loro molti disagi in futuro. È importante che i pazienti aderiscano al trattamento. Perché il trattamento è molto intenso.

Le concentrazioni di allergeni vengono somministrate in dosi crescenti nell’arco di tre o quattro anni. Sotto forma di compresse solubili, ma spesso anche per iniezione in uno studio medico o in ospedale. Questa esposizione graduale fa sì che il sistema immunitario produca cellule T protettive che smorzano la risposta allergica. “A volte non funziona e poi ci fermiamo. Ma in due terzi dei nostri pazienti ha un effetto significativo. Le persone a volte piangono e sono molto felici che i loro disturbi siano scomparsi”.

6 Quali rimedi casalinghi aiutano?

Gli occhiali da sole, una maschera o la vaselina nel naso possono creare un’ulteriore barriera tra il polline e la mucosa nasale. Può anche aiutare a lavare più spesso viso, capelli e vestiti e risciacquare il naso dall’interno con soluzione fisiologica.

Chiunque cerchi su Google vedrà che il miele d’api e i pidocchi del legno macinato vengono offerti come una sorta di immunoterapia. O che baci alla francese o berrai gin tonic contro la febbre da fieno. Non è tutto installato. Oude Elberink pensa che la cosa peggiore sia il nastro speciale che un fisioterapista deve metterti sulla schiena. Anche se ci saranno molte persone che diranno di trarne beneficio. “Con la febbre da fieno, tutto funziona quando inizia a piovere.”