La natura oggi | Il naturale potere di recupero dei castori è visibile dallo spazio

Utilizzando immagini satellitari, i ricercatori hanno effettuato una selezione preliminare delle aree adatte alla reintroduzione dei castori. Successivamente, la NASA aiuterà a “costruire un quadro più dettagliato di come i castori stanno contribuendo a trasformare il nostro mondo, compresa la lotta al cambiamento climatico”. Per combattere il cambiamento climatico, ad esempio, è necessario ridurre gli incendi boschivi, immagazzinare l’anidride carbonica e adattare la gestione dell’acqua su larga scala, attraverso, tra le altre cose, lo stoccaggio della pioggia e il rifornimento delle falde acquifere. L’America è ovviamente molto più grande in termini di dimensioni, ma i processi ecologici non sono molto diversi da quelli del nostro paese. Allora cosa possono fare i castori per noi?

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Pioggia meglio immagazzinata (Fonte: ARK Rewilding Netherlands)

Ha intense piogge e siccità

Anche nel nostro Paese vediamo chiaramente che il castoro è un alleato nella lotta al cambiamento climatico. Risultati simili con lei Ricerca americana Lo vediamo anche nelle aree in cui ARK è attiva, come Gelderse Poort, Kempen~Broek e le valli dei torrenti del Limburgo meridionale. A Hemelbeek, ad esempio, le dighe dei castori rallentano il flusso dell’acqua, aumentando la capacità di stoccaggio dell’acqua dell’intera valle del fiume. Ciò fornisce agli alberi e agli arbusti vicino alla diga dei castori acqua su un’area più ampia. I castori non solo rosicchiano gli alberi, ma assicurano anche lo sviluppo delle foreste paludose e delle pianure umide delle valli. In collaborazione con i pastori, viene creato un potente paesaggio mobile in cui viene immagazzinata l’acqua e viene aumentato anche lo stoccaggio dell’anidride carbonica. Essendo una specie chiave di volta, i castori sono molto efficaci nel creare paesaggi che possano resistere meglio alle dure condizioni del cambiamento climatico. In quanto recentemente pubblicato Un manuale per la conservazione della natura orientato al processo (PONC) (pdf: 2,4 MB) Parliamo nel dettaglio delle molteplici possibilità che la natura offre.

Delta Europa

Con molti corsi d’acqua grandi e piccoli, i Paesi Bassi sono il luogo ideale per sfruttare il comportamento naturale dei castori. Grazie al ripristino della natura e all’acquisizione e allo sviluppo di nuove riserve naturali, le reintroduzioni e le migrazioni naturali sono un successo per le popolazioni di castori nel nostro Paese. Dal nostro ritorno abbiamo assistito allo sviluppo del tipico paesaggio che appartiene al delta. I castori sviluppano foreste paludose, valli umide e sponde ricche di biodiversità lungo ruscelli e fiumi. Quando (possono) sorgere conflitti con le infrastrutture, gli alloggi o le imprese, un piano di gestione dei castori offre diverse soluzioni per convivere con i castori.

Più natura per un clima migliore

Poiché i castori sono così bravi nel creare cuscinetti climatici, irrigare l’acqua e regolare i livelli dell’acqua, possono contribuire a un’Olanda resiliente al clima come veri e propri consigli dell’acqua. Soprattutto durante i periodi di fluttuazioni meteorologiche, quando aumenta la frequenza dei picchi, seguiti da siccità e quindi da forti piogge. Ma c’è di più. Una ricerca del 2022, pubblicata sulla rivista Nature, mostra che le dighe di castori aumentano la decomposizione dell’ammoniaca e degli ossidi di azoto nell’ecosistema. Una diga di castori fornisce ritenzione idrica, con conseguente maggiore assorbimento d’acqua nel terreno. I microbi nel terreno assicurano la decomposizione di questi composti azotati. In presenza di dighe di castori, la decomposizione di questi composti di azoto aumenta fino al 44%. Pertanto, ci sono opportunità per recuperare l’azoto in eccesso nelle nostre acque correnti e quindi opportunità per soddisfare i requisiti di qualità dell’acqua della Direttiva quadro sulle acque. I castori esistono già, dobbiamo solo dar loro spazio.

Dal filtro dell’acqua al pascolo di amaranto

Una diga di castori non è un ostacolo per l’acqua, ma piuttosto un sistema di filtraggio che garantisce acqua più pulita e fondali e argini migliori. Le dighe catturano gran parte dei sedimenti e delle foglie che scendono a valle. Nel frattempo, i castori si assicurano che gli alberi della zona vengano mangiati, lavorati e trasformati in dighe e castelli. Quando gli alberi scompaiono, la famiglia dei castori si trasferisce in un nuovo posto per costruire una nuova diga e un nuovo castello. Il castello e la diga abbandonati sono caduti in rovina e la diga dei castori sfonda, spesso in un posto diverso rispetto a prima. Il fondovalle paludoso si secca e diventa ricoperto di vegetazione. In questo modo i castori creano praterie umide: la naturale evoluzione delle praterie palustri.

Ti piacerebbe vedere tu stesso una casetta di castori o una diga?

In molti Aree dell’ARCALe tracce dei castori non sono difficili da trovare, soprattutto nel paesaggio fluviale del Reno (Geldersport) e della Mosa (Greensmas). A volte puoi letteralmente inciamparci dentro. I castelli si riconoscono dai rami accatastati con noncuranza sulle rive dell’acqua. Un castello del genere può facilmente raggiungere un’altezza di un metro o anche di più. Sfortunatamente, per trovare una diga di castori nei Paesi Bassi devi cercare un po’ più lontano, ma Wijffelterbroek si trova a Kempen~Broek e lì c’è una grande diga. È una zona molto umida, quindi porta con te le scarpe durante la ricerca.

Testo: Sabine Wolters, Leo Lennartz e Lars Sorenc, ARK Rewilding Paesi Bassi
Foto: Sabine Wolters. ARK Rewilding Paesi Bassi; Jeroen Helmer