La perdita del cliente russo fa male al borseggiatore italiano

Quando la Russia ha invaso l’Ucraina nel febbraio dello scorso anno, la calzolaia italiana Monica Virgili (51) si è subito avvicinata alla guerra. Virgili ha molti clienti russi e ucraini, come direttore del calzaturificio Vittorio Virgili nel comune di Sant’Elpidio a Mare nelle Marche, nell’Italia orientale. La regione è leader nell’esportazione di scarpe italiane in Russia.

Virgili esportava l’80% delle sue scarpe prebelliche, di cui il 15% in Russia e il 10% in Ucraina. Ma nel 2022 quel mercato è completamente crollato. “Da un giorno all’altro, i russi non possono più pagare i nostri ordini correnti”. La guerra aveva anche un lato personale. Gli agenti russi, bloccati in viaggio d’affari in Italia, la contattano con una carta di credito bloccata. E gli agenti ucraini non potevano tornare a casa. Ho aiutato i russi a uscire dall’angoscia e ho ospitato una famiglia ucraina per diversi mesi.

Per decenni, le relazioni tra Russia e Italia sono state molto buone. L’Italia è stata anche definita “il paese più filo-russo dell’Occidente”. Al momento dell’invasione dell’Ucraina, l’Italia riceveva il 45% del suo gas dalla Russia. Per fare un confronto: per i Paesi Bassi questo era di circa il 15%. Con circa cinquecento aziende basate in Russia, il mondo imprenditoriale italiano è ben radicato anche lì.

La guerra ha sconvolto quella stretta relazione. All’inizio del 2022, l’allora primo ministro Mario Draghi ha rapidamente ridotto la dipendenza dell’Italia dal gas russo e il suo successore, Giorgia Meloni, è determinato a continuare questa serie di vittorie. Grazie anche al gas di Algeria, Norvegia e Azerbaigian e al GNL (gas liquefatto) degli Stati Uniti, l’Italia sarà infatti Sostituire il 75 percento del gas russo. Entro il 2024, Roma spera di chiudere completamente il rubinetto del gas da Mosca.

Sanzioni

Come Draghi, Meloni è un convinto sostenitore delle sanzioni occidentali contro Mosca. Unione europea dall’inizio della guerra Quasi la metà delle sue esportazioni va in Russiacon un valore di oltre 43,9 miliardi di euro.

Il precedente round di sanzioni, che ha seguito l’annessione della Crimea da parte della Russia nel 2014, ha colpito principalmente il settore alimentare italiano. Ciò ha portato a molte proteste da parte di politici come Silvio Berlusconi, amico intimo del presidente Putin, e della destra radicale, Matteo Salvini, ammiratore di Putin. Entrambi sono ora partner nella coalizione del premier Meloni. Si sente poco delle attuali misure punitive. Questi includono prodotti di lusso sotto il nome collettivo Fatto in ItaliaCome la moda e il design. Il divieto di esportazione in Russia si applica ai prodotti con un valore superiore a 300 euro.

A livello macro, l’economia italiana sembra reggere bene nonostante queste sanzioni. Il PIL crescerà dell’1,2% quest’anno, La Commissione europea si aspetta. «Ma a livello di singola azienda è davvero difficile», ha detto Valentino Fini, presidente del consiglio dei calzaturifici della provincia di Fermo, uno dei centri di produzione calzaturiera più importanti d’Europa. “Dopotutto, spesso si tratta di piccole e medie imprese artigiane, e di solito è nelle mani della famiglia”. A causa delle sanzioni, improvvisamente hanno perso un mercato importante.

Le scarpe di Vittorio Virgili non sono soggette a divieto di esportazione perché costano meno di 300 euro al prezzo di acquisto, ma l’azienda deve affrontare molti ostacoli. “I clienti russi hanno problemi con il pagamento”, afferma Monica Virgili. Le più grandi banche russe sono state rapidamente escluse dal sistema di pagamento internazionale Swift. Ma anche trattare con banche russe non sanzionate è complicato. Alcuni istituti di pagamento preferiscono andare sul sicuro ed evitare di trattare con qualsiasi banca russa.

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Paolo Amato (68′) del Milan è il diretto interessato dai rigori. L’azienda di famiglia, Leu Locati, produce borse di lusso artigianali da sette generazioni, anche per la famiglia reale britannica. Una borsa può costare fino a 20.000 euro in un negozio. “Le sole ore di lavoro del mio staff mi sono costate più di 300 euro a borsa”, racconta Amato.

Quando scoppiò la guerra, l’agente russo aveva ancora un credito di 35.000 euro. Ha provato a ripagarlo a marzo, ma Amato non ha mai visto i soldi e il cliente non ha ottenuto il rimborso fino a settembre. “Per tutto quel tempo,” dice con un sospiro il borseggiatore, “questa somma non è stata congelata in una banca in Italia, ma in una banca commerciale tedesca.”

produzione Fatto in Italia Alla Russia e all’Ucraina sono stati battuti lo scorso anno, secondo un’indagine di settore. Le esportazioni italiane di pelletteria verso la Russia sono diminuite di circa il 26% e verso l’Ucraina del 53%. Da marzo a dicembre 2022 un quarto delle scarpe italiane è stato esportato in Russia. Per l’Ucraina, il calo è stato del 65%. Paolo Amato stima che “perdo tra i 40 ei 50.000 euro all’anno perché i miei prodotti non vengono esportati”.

La calzaturiera Monica Virgili ha sopperito alla perdita di export producendo scarpe per il marchio francese Sartore, per il marchio italiano Iceberg e per un noto marchio di moda internazionale, nel tentativo di puntare anche sul mercato dell’estremo oriente. “Tuttavia, in questo modo perdi in parte il collegamento diretto con il mercato e la distribuzione del tuo marchio”, afferma Virgili. Questo è esattamente il motivo per cui il produttore di borse di lusso Paolo Amato preferisce non lavorare con altri marchi di lusso molto più grandi. Suo figlio sta sviluppando il marchio che porta il suo nome: Amato Daniele. È così che Leu Locati, capogruppo della famiglia Amato, ha riscoperto il mercato interno italiano.

Quindi Amato lo farebbe, ma ritiene che il governo italiano avrebbe dovuto risarcirlo della perdita dovuta a sanzioni che dovrebbero, di fatto, riguardare solo Mosca. “Non mi è stato permesso di addebitare 35.000 euro per un ordine completato. Il governo non può almeno compensare l’orario di lavoro dei miei dipendenti?”

È stato in grado di vendere parte delle borse ai negozi in Kazakistan e Kirghizistan. Dice rapidamente transazioni legali. Dice che non ha idea se le borse siano arrivate in Russia o no.

afferma Eleonora Tavoro Ambrosetti, ricercatrice russa presso l’Istituto per gli studi di politica internazionale (Ispi) di Milano. Secondo lei, i pezzi di ricambio per i veicoli vengono ancora spediti in Russia tramite società in Turchia o Kazakistan.

Le compagnie sono rimaste in Russia

È incredibile: sebbene i politici italiani siano felici di recidere i legami economici con Mosca, questo non è certo il caso delle aziende italiane. Nonostante le sanzioni ei disagi causati dalla guerra, solo un’azienda italiana su dieci in Russia è partita lo scorso anno.

Il grande nome che ha lasciato la Russia è Iveco, produttore di autocarri e autobus di Torino. Sono rimasti diversi altri grandi marchi italiani, come i marchi di abbigliamento Benetton, Diesel, Boggi e UniCredit Bank, anche se i loro nomi e quelli di altre aziende occidentali erano nella lista da mesi. Elenco dell’Università di Yale. L’università americana non nasconde il desiderio di rimuovere le aziende dalla Russia con questo elenco.

Le aziende che rimangono attive in Russia, pur rispettando le sanzioni, avranno ancora una sorta di stigma, in parte a causa di questo elenco di “nomi e vergogne”. Partire non è così facile, dice un recente rapporto dell’Università La Sapienza di Roma. Il governo italiano non indennizza gli imprenditori che lasciano la Russia. Le aziende che vogliono lasciare la Russia sono quasi costrette a vendere lì le loro attività a un prezzo molto più basso. E tornare in Russia può essere molto difficile.

Ecco perché molti imprenditori scelgono la soluzione intermedia: mentre l’attualità va avanti, i nuovi investimenti vengono rimandati. “Le aziende che possono permetterselo, o che tengono alla propria immagine pubblica, si sono allontanate”, afferma Tavoro Ambrosetti. “Le piccole e medie imprese hanno spesso poche alternative”.

Monica Virgili non ha mai pensato di recidere i legami con i suoi contatti d’affari russi: “I clienti fedeli con cui hai lavorato per anni non diventano improvvisamente tuoi nemici a causa della politica internazionale?”

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