La scoperta dei dinosauri getta nuova luce sull’evoluzione degli uccelli

Secondo gli scienziati, circa 148-150 milioni di anni fa, una specie di dinosauro sembrava avere un’anatomia notevole. Un fossile di un dinosauro simile a un uccello con lunghe zampe posteriori e zampe anteriori simili ad ali è stato scoperto nella provincia del Fujian, nella Cina sudorientale.

La parte sotto il ginocchio delle zampe posteriori è lunga il doppio delle cosce dell’animale e ha dimensioni paragonabili a quelle di un fagiano. Ciò è notevole, poiché nella maggior parte dei dinosauri il rapporto è opposto.

Questo Miracolo del Fujian Vinator (latino: uno strano cacciatore del Fujian) A causa della sua corporatura speciale, solleva tra gli studiosi la questione se l’animale possa essere classificato come un uccello.

“Il Fujianvenitor è diverso da qualsiasi uccello moderno”, ha detto il paleontologo Min Wang, che sta guidando la ricerca e gli scavi. Quando gli è stato chiesto come avrebbe descritto l’animale, ha risposto: “Lo definirei un estraneo”.

Il fossile è stato ritrovato in ottobre, ma la scoperta è stata pubblicata solo di recente su una rivista La rivista scientifica Nature. A proposito, il fossile non è completo. Gli mancano la testa e parte degli artigli, il che rende difficile per gli scienziati determinare come viveva l’animale e quale fosse la sua dieta.

Basandosi sulla forma fisica, i ricercatori ipotizzano due possibili modi di vivere. Gli animali moderni con la parte inferiore delle gambe lunga possono generalmente correre velocemente. E presumibilmente anche Fujianvenator può farlo.

Un’altra possibilità è che l’animale fosse simile ai trampolieri moderni, come l’airone o la gru. Se è così, probabilmente viveva in una zona paludosa.

Gli arti anteriori simili a braccia ricordano le ali, dice Wang, ma hanno tre dita prominenti. “Gli uccelli moderni non ce l’hanno. Puoi chiamarla un’ala, ma non si può nemmeno dire se una bestia possa volare.” Sulla base delle informazioni che hanno ora, gli scienziati pensano che l’animale probabilmente non potrebbe volare molto bene, sempre che possa volare.

Si ritiene generalmente che gli uccelli discendano dai dinosauri bipedi, o cosiddetti teropodi, con le loro caratteristiche ossa cave e tridattili. IL t-rex E Velociraptor sono gli esempi più noti.

Le specie di uccelli più antiche ritrovate finora risalgono a 150 milioni di anni fa e sono uccelli piumati archeopterige, E anche del tardo Giurassico. Non si sa molto sull’evoluzione iniziale degli uccelli, poiché di quel periodo sono stati trovati pochi fossili.

Così il libro di Fujianvenator getta nuova luce sulle origini degli uccelli come li conosciamo oggi. Perché l’animale è vissuto più o meno nello stesso periodo di quello tedesco archeopterige, Gli scienziati danno l’impressione che già allora i dinosauri si fossero divisi in diverse specie simili agli uccelli.

“Per me, Fujianvenitor è un’altra prova interessante di quanto fossero diversi i dinosauri simili agli uccelli. Vivevano all’incirca nello stesso periodo e in ambienti simili ai loro discendenti odierni”, afferma il paleontologo Zhonghe Zhu, coautore dell’articolo pubblicato su la rivista Natura. con Wang.