L’Alabama vuole essere il primo Stato ad attuare la pena di morte dovuta all’azoto

Lo stato americano dell’Alabama eseguirà presto la pena di morte utilizzando l’azoto. Il prigioniero condannato inala quindi azoto puro. Questa sarà la prima volta che questo metodo di esecuzione verrà utilizzato negli Stati Uniti.

Il procuratore generale dell’Alabama ha chiesto alla più alta corte dello stato di fissare una data per la sentenza. I documenti del tribunale indicano che Kenneth Eugene Smith, 58 anni, verrà ucciso con l’azoto.

L’azoto è innocuo se inalato insieme all’ossigeno: il 78% dell’aria che le persone respirano è costituito da azoto. È mortale nella sua forma più pura. Smith avrebbe dovuto respirare azoto puro, senza ossigeno, per un breve periodo.

Questo metodo è consentito anche in Oklahoma e Mississippi, ma non è stato ancora utilizzato. Nel 2018, l’Alabama ha deciso di introdurre la pena di morte con l’azoto a causa della mancanza di metodi di esecuzione comunemente utilizzati per l’iniezione letale.

L’anno scorso si è tentato di giustiziare Smith con una siringa del genere, ma non è stato possibile trovare due vene per l’iniezione endovenosa. Questo è stato il secondo prigioniero nel braccio della morte in breve tempo ad affrontare questo problema.

Di conseguenza, molti detenuti nel braccio della morte dell’Alabama, incluso Smith, hanno cercato di evitare la morte per iniezione. Speravano invece di ottenere l’approvazione della pena di morte con l’azoto.

Si prevede che la decisione dell’Alabama scatenerà molte proteste e discussioni legali. L’Alabama “ha una storia di esecuzioni fallite e tentate esecuzioni”, afferma la Equal Justice Initiative (EJI), che difende gli interessi dei detenuti nel braccio della morte.

L’Alabama “non è nella posizione di provare un metodo non provato e inutilizzato per giustiziare qualcuno”, dice l’avvocato di EJI Setzer.

Smith fu condannato nel 1988 per aver ucciso la moglie del pastore dietro compenso. Per $ 1.000, l’ha uccisa su richiesta di suo marito. Era profondamente indebitato e voleva stipulare una polizza di assicurazione sulla vita.

Secondo il pubblico ministero è giunto il momento di dare esecuzione alla sentenza. “È una parodia che Smith sia sfuggito alla pena di morte per quasi 35 anni dopo essere stato condannato per il raccapricciante omicidio di una donna innocente”.

Il partner di Smith è stato condannato a morte nel 2010.