L’ambiente australiano è in uno stato allarmante

• Mike Wiggers

  giornalista australiano

Un rapporto presentato oggi dipinge un quadro inquietante dello stato dell’ambiente in Australia. In nessun luogo al mondo le specie animali muoiono più velocemente Fuori uso. Lo ha detto il ministro dell’Ambiente Tanya Plibersek in una presentazione Rapporto Stato dell’Ambiente 2021.

Anche molti ecosistemi australiani stanno mostrando “segni di collasso”. Lo affermano i principali scienziati che hanno contribuito all’indagine, che viene condotta ogni cinque anni per conto del governo australiano. L’ambiente è sotto pressione a causa del cambiamento climatico, della perdita di habitat per animali e piante autoctone, specie invasive, inquinamento e attività mineraria. “Questa è un’emergenza sia per la biodiversità che per il clima”, ha affermato Emma Johnston, autrice principale del rapporto.

È un documento scioccante, ha detto il ministro Tanya Plibersek, che ha parlato allo spettacolo. Ha notato il ruolo principale del cambiamento climatico. “Sta causando oceani più caldi, siccità più gravi, più malattie, distruggendo i nostri habitat animali nativi e esacerbando eventi meteorologici estremi che causano incendi boschivi e inondazioni. Gli effetti degli incendi boschivi di due anni fa si fanno ancora sentire. Bomba ambientale nell’Australia orientale”.

La specie animale autoctona australiana del 1918 è in pericolo di estinzione. È l’8% in più rispetto al 2016. Più dell’80% delle quasi 400 specie di mammiferi che vivono in Australia non si trovano in nessun’altra parte del mondo. Gli scienziati stimano che almeno 39 specie di mammiferi si siano estinte dalla colonizzazione dell’Australia da parte degli inglesi nel 1788.

La stagione degli incendi nel New South Wales, dove si trova Sydney, è durata otto mesi, secondo gli esperti. Gli incendi boschivi nel 2019 e nel 2020 hanno avuto effetti catastrofici sugli animali e sui loro habitat. Durante la cosiddetta “Estate Nera”, si stima che tra uno e tre miliardi di animali siano morti o gravemente feriti. Gli incendi boschivi sono il peggior disastro naturale per gli animali australiani nella storia recente.

Circa il 9% dell’habitat del koala è stato distrutto durante gli incendi. Lo scorso febbraio, l’iconico animale è stato inserito nell’elenco delle specie in pericolo di estinzione. “Queste bestie dormienti sono riuscite a sopravvivere nei nostri alberi di eucalipto per più di 25 milioni di anni e solo quest’anno sono state elencate come in via di estinzione”, ha detto Bleibersk.

Inoltre, le specie invasive causano gravi problemi; L’Australia ora ha specie di piante autoctone più esotiche. Studia anche la salute della vita sottomarina. Le ondate di calore oceaniche stanno causando un massiccio sbiancamento dei coralli sulla Grande Barriera Corallina.

Lo studio dettagliato, al quale hanno contribuito decine di scienziati, sarà completato già entro la fine del 2021. Nonostante i risultati preoccupanti, il precedente governo ha deciso di posticipare la pubblicazione a dopo le elezioni federali dello scorso maggio. I laburisti vinsero le elezioni ei socialdemocratici tornarono al potere in Australia per la prima volta in un decennio.

“Questo è uno dei documenti più importanti della scienza australiana”, ha detto Bleibersk. “Il governo precedente ha ricevuto il rapporto prima di Natale, ma ha deciso di nasconderlo per mesi. E quando lo leggi, capisci perché”. Il rapporto afferma che, a causa della mancanza di leadership, poco è stato investito per ridurre i danni ambientali. Manca un’azione contro il cambiamento climatico, la deforestazione, le specie invasive, l’inquinamento e la dilagante espansione urbana incontrollata. Bleibersk accusa i precedenti governi conservatori di “dieci anni di passività e ignoranza volontaria”.

Secondo gli autori del rapporto, c’è ancora speranza. Maggiore attenzione viene data alla conoscenza indigena del paese, come la tradizionale gestione delle foreste in cui gli indigeni bruciano la terra in modo controllato. Secondo i ricercatori, ciò potrebbe contribuire a una migliore gestione della natura.

I ricercatori sono positivi anche per gli investimenti effettuati da individui e organizzazioni ambientaliste, che negli ultimi anni hanno acquistato ampi appezzamenti di terreno per proteggere la natura. Tuttavia, il sostegno e la cooperazione da parte del governo e della comunità imprenditoriale sono fondamentali a questo riguardo.

Spetta ora al governo laburista riformare le normative ambientali e prevenire un’ulteriore perdita di specie autoctone. Il nuovo governo australiano si è impegnato ad affrontare il cambiamento climatico dopo la sua vittoria elettorale. Ma come si presenta in pratica non è ancora chiaro. Ci sono già critiche sul fatto che il governo non intenda fermare nuove miniere di carbone e progetti di gas naturale.